INDONESIA telah mengembalikan lima kontainer sampah impor ke Amerika Serikat dan menolak keras upaya AS menjadikan Indonesia sebagai "tempat pembuangan", kata para pejabat pada Sabtu, negara Asia Tenggara yang mengembalikan limbah impor.

Kontainer berisi sampah tersebut seharusnya hanya berisi potongan kertas, menurut dokumen bea cukai. Namun faktanya, berisikan limbah berupa botol, sampah plastik, dan popok, kata Sayid Muhadhar, Sekretaris Direktorat Jenderal Pengelolaan Sampah, Limbah, dan Bahan Beracun dan Berbahaya di Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan [KLHK].

"Ini tidak pantas dan kami tidak ingin menjadi tempat pembuangan," kata Sayid Muhadhar kepada AFP.

Lima kontainer - milik perusahaan Kanada - dikirim dari Seattle di Amerika Serikat ke Surabaya, kota terbesar kedua di Indonesia pada akhir Maret, kata Muhadhar.

Tidak segera jelas dari mana sampah itu berasal.

Indonesia saat ini sedang memeriksa beberapa peti kemas lainnya di pelabuhan Jakarta dan kota Batam di Provinsi Riau Kepulauan.

Indonesia adalah negara kedua setelah Malaysia yang mengembalikan sampah impor yang berkomitmen untuk mengirim kembali ratusan ton sampah plastik bulan lalu.

Filipina telah memerintahkan berton-ton sampah yang dibuang di negara itu untuk dikirim kembali ke Kanada, memicu pertikaian diplomatik antara kedua negara.

Selama bertahun-tahun China menerima sebagian besar plastik bekas dari seluruh dunia, tetapi menutup negaranya untuk menerima sampah impor dari luar negaranya dalam upaya membersihkan lingkungannya.

Sejak saat itu, sejumlah besar limbah telah dialihkan ke Asia Tenggara, termasuk Malaysia, Indonesia, dan Filipina.

Sekitar 300 juta ton plastik diproduksi setiap tahun. Sebagian besar dari itu berakhir di TPA atau di lautan, menurut Worldwide Fund for Nature (WWF) seperti dikutip AFP yang dilansir MailOnline.