KERETA bawah tanah pertama di Indonesia yang telah lama ditunggu di Jakarta diresmikan pada Minggu [24/3] yang bertujuan mengurangi kemacetan lalu lintas di ibukota.

Beberapa menit setelah meresmikan jalur transit 16 kilometer yang membentang ke selatan dari pusat kota Jakarta, Presiden Joko Widodo memimpin upacara peletakan batu pertama untuk menandai dimulainya fase kedua: jalur 8 kilometer (5 mil) ke arah utara yang direncanakan rampung pada 2024. Kedua proyek raksasa dibangun dengan biaya US$2,6 miliar.

"Hari ini kita akan memulai sebuah peradaban baru dengan mengoperasikan fase pertama dari angkutan cepat massal di Jakarta," kata Presiden Jokowi pada saat peresmian prouyek kedua.

Jalur yang dibuka pada Minggu mencakup tujuh stasiun layang dan enam bawah tanah yang dibangun oleh dua konsorsium perusahaan lokal dan Jepang. Penumpang dapat naik secara gratis sampai akhir Maret, setelah itu operator PT MRT Jakarta mengatakan bahwa tiket penumpang berkisar Rp10.000 hingga Rp15.000 per orang.

Jokowi, yang berkampanye untuk pemilihan presiden mengatakan bahwa dia telah menginstruksikan Gubernur Jakarta Anies Baswedan untuk memulai tahap berikutnya dari pembangunan jalur timur-barat yang mencakup jarak 87 kilometer tahun ini.

Jalur kereta bawah tanah pertama di Jakarta, merupakan bagian dari pembangunan infrastruktur di negara dengan penduduk terpadat keempat di dunia, 

bertujuan untuk mengejar Jakarta dengan ibukota dari negara-negara di Asia Tenggara lainnya seperti Kuala Lumpur, Singapura dan Bangkok dalam hal transportasi massal. Jakarta berpenduduk sekitar 10 juta orang, tetapi populasinya membengkak pada di pagi dan siang hari menjadi 30 juta orang.

Proyek tersebut, yang didanai melalui pinjaman dari Japan International Cooperation Agency [JICA], telah direncanakan sejak 1980-an, tetapi konstruksinya terhambat oleh krisis politik, birokrasi dan ketidaksepakatan pendanaan. Jokowi ketika menjabat sebagai Gubernur DKI Jakarta memulai pembangunan konstruksi pada Oktober 2013.

JICA memprediksikan bahwa tanpa investasi besar di sektor transportasi, Jakarta akan semakin macet pada 2020. Kerugian tahunan akibat kemacetan diperkirakan mencapai US$6,5 miliar pada 2020.

Kemacetan semakin memburuk dalam dasawarsa terakhir karena kepemilikan mobil meningkat, semakin banyak kendaraan memasuki jaringan jalan Jakarta yang tidak berubah. Kecepatan rata-rata jam puncak telah "menurun secara signifikan" menjadi 10 kilometer per jam (6,2 mil per jam), menurut kementerian transportasi. Seringkali memakan waktu dua jam atau lebih untuk menempuh jarak hanya lima kilometer di beberapa bagian dari Jakarta.

Jalur yang dibuka pada Minggu berawal dari sudut selatan Jakarta di Lebak Bulus ke pusat kota Jakarta dan diperkirakan memakan waktu kurang dari 30 menit.

Selain proyek kereta bawah tanah, jaringan kereta api ringan atau LRT menelan biaya US$2,4 miliar yang menghubungkan Jakarta dan kota-kota di sekitarnya sedang dibangun, dengan tahap pertama diharapkan mulai beroperasi pada April.

Tetapi kemungkinan akan membutuhkan beberapa tahun bagi sistem transit baru untuk mengurai kemacetan. Sekitar 1,4 juta orang pulang pergi ke Jakarta Pusat pada hari kerja. Jalur kereta bawah tanah awal hanya bertujuan untuk mengangkut sekitar 130.000 orang per hari pada akhir tahun ini seperti dikutip Associated Press yang dilansir MailOnline.