INDONESIA mendesak para pejabat untuk bangkit menghadapi tekanan massa setelah para pemrotes Muslim dan nasionalis meminta patung dewa Tionghoa setinggi 30 meter yang didirikan di kompleks kuil di sebuah kota di Jawa Timur untuk dirobohkan.

Patung Guan Yu yang dicat dengan warna terang, seorang mantan jenderal yang disembah oleh warga keturunan China, diresmikan pada bulan Juli di sebuah kompleks vihara di Kabupaten Tuban dan merupakan representasi dewa tertinggi di Asia Tenggara.

Patung di Tuban, berjarak sekitar 100 km barat kota Surabaya, kemudian ditutup dengan kain putih setelah diprotes, yang melakukan provokasi dengan pujian maupun ejekan melalui media sosial di negara berpenduduk mayoritas Muslim terbesar di dunia.

"Jika mereka meminta patung tersebut dirobohkan, pihak berwenang tidak semestinya tunduk pada tekanan seperti itu," kata Teten Masduki, Kepala Staf Kepresidenan Joko Widodo, kepada wartawan.

Pengunjuk rasa melakukan unjuk rasa di luar gedung DPRD Jawa Timur di Surabaya pekan ini untuk memprotes keberadaan patung tersebut, beberapa mengenakan pakaian paramiliter dan melambaikan spanduk yang bertuliskan "Hancurkan" dan "Kami bukan pemuja berhala".

Membiarkan pendirian patung seorang jenderal asing adalah "simbol pengkhianatan terhadap bangsa ini," kata seorang pemrotes yang tidak disebutkan namanya dalam sebuah video demonstrasi.

Pengelola Vihara Kwan Sing Bio di Tuban menolak memberikan komentar, namun media telah mengutip warga yang mengatakan bahwa patung tersebut sebenarnya menarik untuk pengembangan pariwisata.

Indonesia adalah negara hukum yang konstitusinya yang memberikan kebebasan beragama dan pluralisme, namun ada kekhawatiran meningkatnya intoleransi mengancam reputasi Indonesia yang menerapkan Islam moderat.

Populasi Muslim sekitar 85 persen dari seluruh penduduk, dan sisanya adalah penganut agama Buddha, Kristen, Hindu dan minoritas lainnya.

Ketegangan antarumat beragama terlihat meningkat tahun ini setelah demonstrasi besar-besaran oleh warga Muslim yang menentang majunya gubernur petahana Basuki T Purnama atau Ahok sebagai minoritas ganda, keturunan China dan Kristen, yang dikecam atas tuduhan penghinaan terhadap Alquran.

Ahok kemudian dipenjara selama dua tahun karena penistaan agama, kelompok hak asasi manusia dan badan internasional mengecam dipenjaranya Ahok yang dikecam sebagai tidak adil dan dipolitisasi.

Protes terhadap patung tersebut terutama menyangkut nasionalisme, kata Suli Da'im, seorang anggota parlemen di Jawa Timur.

"Apa yang mereka protes adalah patung itu tidak mewakili jenderal atau komandan mereka," katanya, seraya menambahkan bahwa izin untuk patung tersebut juga belum disetujui.

Nasib patung tersebut, yang dilaporkan dibangun dengan biaya Rp2,5 miliar rupiah kemudian menjadi kontroversi dan perdebatan di media sosial.

"Syukur Alhamdulillah, perdebatan yang ramai di media sosial berhasil memastikan patung berhala itu telah ditutup. Saya harap segera dirubuhkan," kata Muhammad Syahrir, yang menggunakan akun @Muhamma37029013 melalui Twitter.

Pengguna Twitter lainnya menertawakan para pemrotes seperti dikutip Reuters yang dilansir MailOnline.

"Seperti tidak ada yang bisa dilakukan selain melakukan protes terhadap patung," kata Paring Waluyo, dengan akun @paringwaluyo. "Sebaliknya mereka harus memprotes Tuban sebagai kabupaten miskin di Jawa Timur."