Moskow (B2B) - Bantahan Presiden Rusia Vladimir Putin bahwa tentaranya tidak beroperasi di Semenanjung Krimea, Ukraina, membuat para pemimpin Barat, termasuk Presiden AS Barack Obama dan Menteri Luar Negeri John Kerry, geleng-geleng kepala dan melontarkan sindiran.

Bahkan di tengah memanasnya krisis di Ukraina dan meradangnya Barat serta AS dalam soal ini, Rusia malah mengabarkan bahwa mereka berhasil melakukan uji coba peluru kendali antarbenua terbarunya.

Dalam satu jumpa pers di Moskow kemarin, Putin menyatakan bahwa negaranya berhak menggunakan semua cara yang ada untuk melindungi warga Rusia di Ukraina. "Ini cara terakhir," sambung dia, seperti dilansir Yahoo News.

Menanggapi tudingan pemerintahan baru Ukraina bahwa ribuan pasukan Rusia membanjiri Krimea dalam beberapa hari belakangan, Putin berkata bahwa itu adalah pasukan bela diri lokal yang mengepung pangkalan-pangkalan militer Ukraina di Krimea.

Ketika ditanya apakah Rusia ambil bagian dalam operasi di Krimea, Putin dengan enteng menjawab, "Tidak, mereka (pasukan Rusia) tidak turut serta".  Dia menambahkan, "Banyak seragam (tentara) yang kelihatannya mirip (satu sama lain)."

Kerry yang sedang berkunjung ke Kiev terheran-heran dengan jawaban Putin ini.  Dia lalu memperingatkan bahwa jika Rusia tidak mengurangi ketegangan di Ukraina maka negara itu bakal menghadapi aksi internasional yang lebih jauh berupa isolasi secara politik, diplomatik dan ekonomi.