KEBAKARAN yang terjadi di Haifa, Israel, telah memaksa sedikitnya 50.000 orang mengungsi dari rumah mereka - pejabat setempat memperkirakan pelaku pembakaran adalah warga Arab.

Kobaran api menyebar dengan cepat karena kering, cuaca berangin, kebakaran dengan cepat melanda pemukiman di kota terbesar ketiga di Isreal dan mengakibatkan warga yang ketakutan segera melarikan diri untuk menyelamatkan diri.

Meskipun tidak ada cedera serius seperti yang dilaporkan dinyatakan belum ada korban, beberapa penduduk setempat dirawat di rumah sakit karena menghirup asap.

Para pejabat keamanan Israel telah mengerahkan ratusan pasukan cadangan militer untuk membantu polisi dan pemadam kebakaran yang kewalahan mengatasi kobaran api.

Pemerintah juga telah menggunakan armada internasional pesawat pemadam kebakaran dalam upaya mengakhiri kebakaran besar tersebut.

Rusia, Prancis, Siprus, Turki, Kroasia, Yunani dan Italia menyatakan kesediaan mereka untuk membantu Israel mengatasi kebakaran.

Kobaran api di Haifa, Kamis adalah yang terburuk dalam serangkaian kebakaran yang melanda negara itu dalam beberapa hari terakhir.

Penduduk setempat terlihat memuat troli supermarket dengan barang-barang pribadi saat mereka bergegas meninggalkan rumah mereka.

Mengunjungi daerah bencana, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan siapapun yang terlibat dalam memicu kebakaran besar akan dihukum berat.

Dia mengatakan: "Ini adalah kejahatan untuk semua maksud dan tujuan, dan menurut kami itu adalah teror untuk semua maksud dan tujuan."

Sementara PM Israel tidak merinci identitas atau kemungkinan motif dari setiap pelaku pembakaran, para pejabat Israel umumnya menggunakan kata "teror" ketika mengacu pada aktivitas militan oleh Arab atau Palestina.

Tuduhan Netanyahu kembali menguji hubungan yang sudah rapuh antara mayoritas bangsa Yahudi bangsa dan minoritas Arab, yang telah lama menjadi subyek diskriminasi.

Dalam sebuah wawancara dengan tivi berita Channel 10, Menteri Keamanan Publik Gilad Erdan mengatakan pihak berwenang telah menangkap delapan orang, dan sebagian pembakaran diduga dilakukan oleh mereka yang ditangkap.

Dia mengungkapkan mereka juga telah menemukan "bahan yang mudah terbakar dan cairan dituangkan di daerah tertentu," yang merujuk pada pemicu kebakaran.

Berbicara kepada wartawan, Kepala Polisi Roni Alsheich mengatakan bangsa "perlu dipersiapkan untuk menghadapi teror jenis baru."

Ayman Odeh, anggota parlemen Israel dari blok Arab, menyerukan Israel untuk tidak melakukan 'politisasi' dalam mengatasi bencana tersebut.

Dia mengatakan kepada tivi berita Israel Channel 2: "Ini adalah sesuatu yang merugikan kita semua."

"Ini bukan kisah Arab atau Yahudi. Siapa pun yang melakukan ini adalah musuh kita semua. "

Israel terakhir kali dilanda kebakaran besar terakhir pada 2010, ketika sebuah kebakaran yang tidak terkendali menewaskan 42 orang dan dipadamkan setelah pesawatpemadam kebakaran dari AS bergabung untuk mengatasi kebakaran.

Negara ini telah membuat upaya besar untuk memperkuat kemampuan pemadam kebakaran sejak saat itu, membawa sejumlah pesawat khusus yang dapat menjatuhkan sejumlah besar air pada daerah yang dilanda kebakaran.

Menurut polisi, api pertama kali berkobar pada Selasa pagi di Neve Shalom, sebuah pemukiman bersama yang didirikan oleh warga Yahudi dan Arab.

Kebakaran kemudian pecah dekat Yerusalem dan di distrik Israel utara Zichron Yaakov seperti dilansir The Sun.