USS Forrestal, Kapal Induk Hebat jadi `Besi Tua`
America`s First ´Supercarrier´ USS Forrestal Will Be Turned Into Scrap
Editor : Cahyani Harzi
Translator : Dhelia Gani
 b.jpg)
ANGKATAN Laut AS telah menjual kapal induk pengangkut pesawat pertama, USS Forrestal, dengan harga murah.
Kapal induk yang purna tugas ini, pernah menjadi tempat penugasan 134 pelaut yang tewas dalam serangkaian ledakan dan kebakaran besar pada 1967, terkait lonjakan harga minyak dari perusahaan All Star Metals dari Texas.
Kapal sepanjang 326 meter segera dibongkar, puing-puingnya akan didaur ulang setelah itu ditarik dari pangkalan di Philadelphia ke fasilitas militer di Texas, seperti dilansir Angkatan Laut yang dikutip Mail Online.
Menurut Fox News, untuk membangun kapal induk tersebut lebih dari 16.000 insinyur, perancang dan pekerja pembangun kapal induk senilai US$217 ribu - atau US$2 miliar dolar hari ini. Kapal ini diluncurkan pada 11 Desember 1954.
Kapal raksasa - dinamai dari mantan kepala staf angkatan laut AS dan Menteri Pertahanan AS, James Forrestal - yang pertama kali berada di Teluk Tonkin saat Perang Vietnam.
Pada pagi hari tanggal 29 Juli 1967, kawat baja penahan memicu roket untuk meluncur dari pesawat jet F-4 Phantom di landasan pacu dan menabrak pesawat jet A-4 Skyhawk, yang dikemudikan pilot muda Letkol penerbang John S McCain III.
Roket menembus tangki bahan bakar di pesawat, memicu reaksi kebakaran berantai dan ledakan di dek, menimbulkan kebakaran besar pada pesawat yang terparkir.
Roket pecah tangki bahan bakar pesawat, memicu reaksi berantai dari kebakaran dan ledakan di dek, yang penuh dengan memicu up, pesawat diparkir.
Para kru berjuang memadamkan api di landasan pacu selama satu jam, namun kebakaran lainnya berlanjut ke hari berikutnya.
Setelah kejadian itu, 134 orang tewas dan lebih dari 300 terluka. Kapal itu rusak berat, dan lebih dari 26 pesawat hancur dan 30 pesawat lainnya rusak.
Akibat kebakaran, bagaimanapun, mendorong perubahan cara pandang Angkatan Laut AS menangani kerusakan akibat kebakaran dan membantu meningkatkan pelatihan bencana.
Butuh waktu tujuh bulan untuk perbaikan di galangan kapal sebelum supercarrier itu kembali berlayar di laut, melayari selama lebih dua dekade.
Namun, kapal raksasa yang penuh sejarah dan hampir empat dekade melayani angkatan laut tapi tidak layak lagi untuk bertugas di samudera.
Setelah itu tugasnya dihentikan pada 11 September 1993 dan dicoret dari Naval Vessel Register, Angkatan Laut mencoba untuk menyumbangkan kapal induk bersejarah untuk digunakan sebagai peringatan atau museum, tapi tidak ada 'aplikasi yang layak' diterima.
"Ini adalah sesuatu yang Angkatan Laut AS terjebak antara batu dan tempat keras," kata sejarawan untuk Asosiasi USS Forrestal dan selamat dari insiden 1967, kata Ken Killmeyer menurut Fox News.
"Mereka harus memiliki kapal ini tidak peduli seberapa besar atau kecil mereka, dan mereka menggunakannya seperti mobil Anda hingga tidak layak lagi secara finansial."
THE U.S. Navy has sold the nation's first ever 'supercarrier,' USS Forrestal, for a mere penny.
The decommissioned aircraft carrier, aboard which 134 sailors died in a series of explosions and a massive fire in 1967, was snapped up for the bargain price by Texas company All Star Metals.
All 1,067 foot of the ship will be dismantled, scrapped and recycled once it is towed from the Navy's inactive ship facility in Philadelphia to the company's facility in Texas later this year, the Navy announced.
According to Fox News, more than 16,000 engineers, draftsmen and builders worked on the ship which cost an estimated $217 million - or $2 billion in today's dollars - to build. It launched on December 11, 1954.
The ship - named after the former Navy secretary and the first U.S. Secretary of Defense, James Forrestal - was in the Gulf of Tonkin for the Vietnam War effort.
On the morning of July 29, 1967, a stray voltage triggered a rocket to launch from an F-4 Phantom on the flight deck and struck an armed A-4 Skyhawk - piloted by a young Lt. Cmdr. John S. McCain III.
The rocket ruptured the fuel tanks of the plane, sparking a chain reaction of fires and explosions on the deck, which was full of fueled up, parked aircrafts.
The crew fought the blaze on the flight deck for an hour, but other fires continued into the next day.
In the aftermath, 134 men were killed and more than 300 injured. The ship was heavily damaged, and more than 26 aircraft were destroyed and another 30 damaged.
The devastating fire, however, prompted changes to the way the Navy handles damage control and helped improve disaster training.
It took seven months of repairs in the shipyard before the supercarrier was fit to return to sea, where it remained for two more decades.
However, the ship's rich history and nearly four decades of service are not enough to save it.
After it was decommissioned on September 11, 1993 and stricken from the Naval Vessel Register, the Navy tried to donate the historic aircraft carrier for use as a memorial or a museum, but no 'viable applications' were received.
'It's something that the Navy is caught between a rock and a hard place,' historian for the USS Forrestal Association and a survivor of the 1967 incident Ken Killmeyer said, according to Fox News.
'They have to have these vessels no matter how big or small they are, and they use them as you would your car until they’re no longer financially viable. So, they decommission them.'
