TIKUS sawah dikenal sebagai hewan mamalia yang berkembang biak sangat cepat, dan merupakan hama yang merusak tanaman pangan dan merugikan petani di Kabupaten Demak, Provinsi Jawa Tengah, hal itu mendorong Kepala Desa Tlogoweru di Kecamatan Guntur, Sutedjo dan Pudjo, petani setempat memanfaatkan burung hantu (tyto alba) sebagai predator tikus sawah yang ramah lingkungan dan efektif.

Kisah sukses tersebut mendorong Kepala Balai Besar Penelitian Pertanian (BBPP) Ketindan, Djajadi Gunawan melakukan replikasi sukses pemberantasan OPT di Demak, dengan menghadirkan Sutedjo dan Pudjo untuk hadir sebagai narasumber pada bimbingan teknis (Bimtek) bertajuk Pengendalian Organisme Pengganggu Tanaman (OPT) di Kabupaten Tabanan, Provinsi Bali pada Rabu (22/11). Bimtek dihadiri oleh pimpinan dinas pertanian Kabupaten Tabanan dan Balai Pengkajian Teknologi Pertanian (BPTP) Bali.

"Burung hantu termasuk spesies nocturnal, yang beraktivitas di malam hari dengan penglihatan dan pendengaran sangat tajam, untuk tahu posisi tikus sawah dari jarak 500 meter. Mampu terbang dalam senyap didukung cakar dan paruh tajam sehingga efektif memangsa dan membunuh tikus sebelum dimakan," kata Djajadi Gunawan, selaku Koordinator Upaya Khusus Padi, Jagung dan Kedelai (Upsus Pajale) Provinsi Bali pada Bimtek OPT di Tabanan.

Djajadi Gunawan mengapresiasi Sutedjo dan Pudjo sebagai inisiator burung hantu menjadi predator tikus sawah sehingga Desa Tlogoweru di Demak dikenal sebagai desa unik. Bahkan kantor berita asing Reuters membuat video berita bertajuk ´Desa di Indonesia Mempekerjakan Kembali Burung Hantu´ dengan menyebut bahwa burung hantu tidak diburu tapi diperlakukan sebagai hewan peliharaan dengan memberi ruang untuk berkembang biak.

"Selama ini banyak yang studi banding dan belajar ke Tlogoweru mulai dari Sumatera, Jawa Barat, Jawa Timur, Kalimantan, bahkan dari mancanegara seperti Malaysia, Hong Kong, Kanada dan lainnya," kata Djajadi mengutip Sutedjo.

Desa Wisata
Berpuluh tahun areal persawahan di Tlogoweru diganggu hama tikus, petani setempat berupaya dengan berbagai cara untuk membasmi tikus namun tak kunjung berhasil, hingga menemukan predator alami pemangsa tikus, yakni burung hantu, dan kini Tlogoweru dikenal luas sebagai ´desa wisata´.

Saat ini ratusan burung hantu hidup bebas di desa yang sebagian besar penduduknya bermata pencaharian sebagai petani. Pemerintah desa didukung warganya mendirikan karantina burung hantu dari spesies tyto alba sebagai tempat penangkaran, dan di tengah sawah dibangun 70 unit rumah burung hantu disingkat Rubuha.

“Karantina ini dimaksudkan untuk mengembangbiakkan burung hantu sebagai predator hama tikus. Modalnya sekitar seratus juta, yang berasal dari swadaya masyarakat desa," kata Sutedjo yang berhasil mengembangkan desa yang dipimpinnya sebagai desa wisata lantaran burung hantu menjadi ´sahabat petani´ untuk membasmi tikus.