MILITAN MUSLIM Filipina telah membebaskan tiga warga Indonesia yang mereka culik di laut pada awal tahun lalu di lepas pantai Malaysia, kemudian menculik mereka ke tempat persembunyiannya di hutan di Filipina selatan, kata para pejabat, Minggu.

Ketiga warga Indonesia dibebaskan pada Jumat atas bantuan Front Pembebasan Nasional Moro (MNLF), kelompok pemberontak yang menandatangani perjanjian damai dengan pemerintah Filipina, di kota Indanan di provinsi Sulu, kata polisi.

Para sandera yang dibebaskan, Hamdam Salim, Subandi Sattuh dan Sudarlan Samansung, akan diterima oleh duta besar Indonesia di kota Zamboanga selatan hari Minggu, kata militer.

Ketika sedang berada di speedboat, ketiganya ditodong senjata api oleh sejumlah orang yang diduga dari kelompok gerilyawan Abu Sayyaf dari negara bagian Sabah Malaysia di Kalimantan pada Januari tahun lalu. Para sandera dibawa naik perahu motor ke tempat persembunyian di hutan dari orang-orang bersenjata di Sulu, sebuah provinsi yang miskin dan berpenduduk mayoritas Muslim di Filipina selatan tempat Abu Sayyaf hadir sejak akhir 1980-an, kata para pejabat keamanan.

Seorang komandan Abu Sayyaf, Marjan Sahidjuan, yang menggunakan kode nom de guerre Apo Mike, memimpin para penculik yang membebaskan para tawanan itu dengan imbalan tebusan, kata seorang pejabat keamanan, setelah mendengar keterangan dari sumber yang tidak ingin diketahui identitasnya karena mengaku tidak berwenang berbicara dengan media.

Juru bicara militer setempat Letnan Kolonel Gerry Besana mengatakan militer tidak mengetahui adanya syarat membayar uang tebusan dan menambahkan bahwa serangan tanpa henti menekan para penculik untuk melepaskan sandera mereka.

Upaya oleh Filipina, Malaysia dan Indonesia untuk meningkatkan keamanan di sepanjang perbatasan laut memaksa kelompok gerilyawan mengurangi aksi pembajakan dan penculikan dalam beberapa bulan terakhir terutama oleh Abu Sayyaf, yang masuk daftar hitam oleh Amerika Serikat dan Filipina sebagai organisasi teroris.

Polisi Filipina, mengatakan bahwa dua nakhoda Indonesia dari sebuah kapal nelayan Malaysia diculik pada Selasa dari Pulau Semporna di Sabah, Malaysia, dan juga diculik oleh orang-orang yang dicurigai militan yang dipersenjatai dengan senapan M-16 ke arah Filipina selatan.

Militer Filipina mengatakan pihaknya berusaha mengkonfirmasi penculikan yang dilaporkan seperti dikutip Associated Press yang dilansir MailOnline.