PARA PENUMPANG pesawat jet komersial Air Asia dari Australia ke Bali mengungkapkan pengalaman tentang bagaimana paniknya penumpang setelah pilot dan awak kabin mengingatkan penumpang untuk mengenakan masker darurat diikuti keluarnya masker oksigen di atas penumpang setelah pesawat terguncang keras akibat kehilangan tekanan udara kabin dan pesawat melaju turun.

Penerbangan QZ535 kembali dengan selamat pada Minggu ke bandara di kota Perth dan beberapa dari 145 penumpang mengungkapkan kepada media tentang ketakutan dan kebingungan saat pesawat mengudara.

"Kepanikan meningkat karena perilaku awak kabin yang berteriak-teriak, tampak menangis dan terkejut," kata penumpang Clare Askew kepada pers.

"Saya mencoba tenang, tapi kepanikan awak kabin membuat penumpang tambah panik, kami lebih khawatir karena kepanikan mereka," kata Askew.

Maskapai penerbangan bertarif murah dalam pernyataan resminya mengatakan bahwa pilot memutuskan "mengikuti sebuah operasional prosedur untuk menjamin keselamatan penumpang."

"Kami memuji pilot kami yang mampu mendaratkan pesawat dengan aman dan mematuhi standar operasional prosedur," kata pimpinan AirAsia Group Kapten Ling Liong Tien.

"Kami berkomitmen penuh terhadap keselamatan para penumpang dan kru kami, dan kami akan terus memastikan bahwa kami mematuhi standar keselamatan tertinggi," tambahnya.

Penyidik keselamatan penerbangan dari Biro Keselamatan Transportasi Australia mengatakan sedang menyelidiki kasus kehilangan tekanan udara di pesawat pada ketinggian 34.000 kaki (10.363 meter).

Pesawat dengan cepat turun sampai sekitar 10.000 kaki (3.048 meter), ketinggian yang membuat kabin pesawat kembali mendapat tekanan udara dan masker oksigen tidak

Data dari FlightRadar, sebuah situs yang melacak penerbangan secara global menggunakan GPS, menunjukkan pesawat turun 23.800 kaki (7.250 meter) dalam waktu sembilan menit.

Bandara Perth mengatakan melalui pernyataan resminyabahwa layanan darurat langsung mendekati pesawat setelah mendarat yang berjarak waktu 78 menit setelah pesawat lepas landas.

Seorang penumpang bernama Leah mengatakan kepada televisi Nine Network: "Saya langsung mengambil ponsel dan mengirim pesan singkat kepada keluarga saya, saya hanya bisa berharap mereka dapat membacanya."

"Kami semua saling mengucapkan selamat tinggal kepada satu sama lain. Situasinya benar-benar mencekam," tambahnya.

Penumpang Mark Bailey mengatakan kepada televisi Seven Network: "Para pramugari mulai berteriak: 'Darurat, darurat.' Mereka cuma bisa histeris."

"Sebenarnya suasana di kabin belum terlalu panik, lalu semua orang menjadi panik," tambah Bailey.

Penumpang Norman Pearce mengatakan kepada Seven, awak pesawat yang bilang begini: "Darurat, pesawat jatuh dan hanya itu, kira-kira lima menit kemudian oksigen masker oksigen turun."

Peter Gibson, juru bicara Otoritas Keselamatan Penerbangan Sipil, regulator industri Australia, mengatakan bahwa maskapai tersebut telah meminta informasi tentang apa yang terjadi di kapal.

"Tugas kami sebagai regulator adalah mengumpulkan informasi mengenai kejadian semacam ini dan mengulasnya untuk melihat apakah kami faham bahwa semuanya dikelola dengan baik dan menentukan apakah kami harus menggali lebih dalam," kata Gibson.

Maskapai AirAsia X yang berbasis di Malaysia dari Perth ke Kuala Lumpur kembali pada Juni setelah salah satu mesin Airbus 330 mengalami masalah teknis. Awak kabin dikecam karena menyarankan agar penumpang berdoa.

Pada Desember 2014, pesawat AirAsia dari kota Surabaya ke Singapura jatuh di Laut Jawa, menewaskan 162 penumpang dan awak kapal seperti dikutip Associated Press yang dilansir MailOnline.

Maskapai Indonesia AirAsia mengatakan penumpang pada penerbangan yang dibatalkan pada Minggu telah dipindahkan ke penerbangan berikutnya yang tersedia dan "dilengkapi dengan semua bantuan yang diperlukan."

"Keamanan penumpang dan kru adalah prioritas kami," kata maskapai tersebut. "AirAsia meminta maaf kepada penumpang atas ketidaknyamanan yang terjadi."