"SETIAP usaha tani mesti dengan ilmunya, begitu pula dengan bercocok tanam kakao," kata Kepala Badan Pelatihan Peternakan (BBPP) Kupang, Adang Warya pada kegiatan bimbingan teknis (Bimtek) kakao dan kedelai di Kabupaten Mamuju selama empat hari yang diikuti oleh 123 peserta, belum lama ini.

Adang Warya mengatakan petani kakao dan kedelai perlu dibekali ilmu dan keterampilan di bidang usahanya, untuk itulah BBPP Kupang menggelar Bimtek kedelai dan kakao.i

Materi Bimtek meliputi ilmu dan keterampilan pengelolaan kebun kakao, sejak dari membuka dan pematangan lahan, sampai usaha pascapanen. Tujuannya, agar petani benar-benar mengusai ilmu dan keterampilan budi daya kakao. Dengnan demikian, mereka diharapkan tampil sebagai petani kakao profesional.

Sebagaimana diketahui, kakao tumbuh di dataran rendah dan dataran tinggi. Pada umumnya, petani sudah mengetahui teknik bercocok tanam kakao hingga pascapanen. Bagi mereka yang baru memulai budi daya kakao, akan mendapat pengetahuan dan keterampilan.

“Kami tidak ingin petani kakao melakukan cocok tanam dengan cara coba-coba, usaha seperti itu risiko gagalnya tinggi,” kata Adang, yang sebelumnya memimpin BBPP Ketindan - Malang, Jatim. 

Kualitas SDM Petani

BBPP Kupang menggelar Bimtek bertujuan me­ning­katkan kualitas SDM petani, tentang budidaya dan pengo­lahan kakao. Kualitas kakao di Kabupaten Mamuju tergolong baik, namun petani tetap harus dimotivasi dengan pemanfaatan teknologi pertanian modern.

"Produksi meningkat, biaya pemeliharaan lebih hemat," kata Adang Warya.

Dia mengingatkan, peningkatan produksi tidak terlepas dari saat pemilihan bibit, penanaman, pemupukan, pemeliharaan, pemangkasan, saat panen dan pasca panen. "Hal terpenting yang harus diperhatikan adalah pemeliharaan tanaman."  

Sebab masa inilah yang menentukan tanaman kakao berhasil atau sebaliknya. Jika pemeliharaan gagal, maka hasil panen yang diha­rapkan tidak maksimal. Demikian pula dengan pengolahan pasca panen, sesuai dengan hasil pe­nelitian buah kakao yang ber­mutu, harus melewati fer­men­tasi. "Kua­litasnya terjamin, harga jualnya jauh melebihi pengolahan cara biasa."