INDONESIA kembali menyelenggarakan Pertamina Grand Prix of Indonesia atau MotoGP setelah 25 tahun lalu. Perhelatan balap motor dunia digelar di Mandalika International Circuit, Kabupaten Lombok Tengah, Nusa Tenggara Barat [NTB].

Balapan ini merupakan pemberhentian kedua dalam kalender MotoGP 2022 setelah balapan pembuka di Qatar dua pekan lalu, dimenangi oleh Enea Bastianini dari Italia.

Bahkan, Presiden RI Joko Widodo adalah penggemar dan mencoba Sirkuit Jalan Internasional Mandalika ketika dia resmi membukanya pada bulan November, dengan mengendarai sepeda Kawasaki hijau custom-made. 

Sirkuit baru sepanjang 4,3 kilometer [2,7 mil] memeluk pantai berpasir putih di pulau Lombok, yang ingin menyaingi tetangganya yang lebih terkenal, Bali, sebagai tujuan liburan tropis. Kompleks trek adalah bagian dari ambisi itu.

Ada antisipasi besar, tetapi juga kecemasan dan kemarahan -- sirkuit ini merupakan bagian dari proyek infrastruktur mega-pariwisata yang dikecam oleh PBB atas penggusuran keluarga. Beberapa menolak untuk pergi dan masih berkemah di trek pada bulan November.

Sebagai informasi, Indonesia menjadi tuan rumah grand prix sepeda motor pada tahun 1996 dan 1997 di dekat ibu kota Jakarta, tetapi ambisinya untuk menjadi andalan olahraga itu dirusak oleh krisis keuangan Asia seperti dikutip AFP yang dilansir MailOnline.