STRIKER Manchester United, Wayne Rooney mematok target untuk menjadi juara Liga Primer Inggris pada 1 Januari setelah mereka membuat pemimpin klasemen, Arsenal, tercengang karena kalah.

Mantan striker Arsenal, Robin van Persie mencetak gol di menit ke-27 untuk memastikan kemenangan bagi juara bertahan untuk mengakhiri sukses klub asuhan Arsene Wenger menjalani 15 laga tak terkalahkan pada awal musim ini, seperti dilansir Mail Online.

Gol Van Persie - ketujuh di liga musim ini - mengurangi selisih poin dengan Arsenal menjadi lima poin. Rooney, yang tampil luar biasa di depan bersama Van Persie di Old Trafford mengatakan: "Kami tidak sudi kehilangan poin, karena kami tidak bisa membiarkan mereka (Arsenal) mendapat selisih 11 poin di depan kami.

"Ini pertandingan penting dan akhir pekan yang tidak terlupakan menjelang jeda. Tujuan kami adalah menjadi pemimpin klasemen pada sekitar tahun baru.

"Kami harus menang apapun risikonya. Kami berada di jalur yang benar sekarang dan hasil laga lainnya memberi kami dorongan besar."

Rooney, yang melakukan tendangan sudut untuk memberi peluang Van Persie mencetak gol, juga mengklaim United telah bekerja prima karena kerentanan Arsenal pada susunan pemainnya.

Dia menambahkan: "Kami berusaha keras melalui tendangan bebas dan tendangan sudut karena Arsenal memiliki sedikit pemain bertubuh kecil. Syukurlah taktik itu berhasil. "

Kemenangan itu mengangkat peluang besar bagi United setelah Manchester City kalah di kandang Sunderland dan Tottenham dikalahkan oleh Newcastle.

Chelsea bermain imbang dengan West Brom pada hari Sabtu. Namun ada kabar mengkhawatirkan bagi United, kapten Nemanja Vidic harus dilarikan ke rumah sakit tadi malam untuk check-up lantaran cedera mulut serius. Dia tabrakan dengan kiper United, David de Gea lalu tabrakan dengan gelandang Arsenal Mathieu Flamini.

Bos Arsenal Arsene Wenger bersikeras kiper Wojciech Szczesny cocok untuk melanjutkan setelah tabrakan babak pertama dengan Phil Jones, mengatakan: "Saya mendengarkan perintah dokter dan jika ia mengatakan ia (Szczesny) harus istirahat maka sama saja dengan memainkan tujuh orang."