TUJUH tahun setelah pidato mantan Wakil Presiden AS, Al Gore bahwa luas es di kutub utara akan menyusut akibat pemanasan global ternyata tidak terbukti.

Sebuah kawasan di kutub utara yang luasnya dua kali Alaska - negara bagian terbesar AS - dua tahun lalu menjadi lautan dan kini tertutup es.

Citra satelit yang dirilis dari University of Illinois´s Cryosphere memperlihatkan luas kawasan yang tertutup es malah meluas, seperti dilansir MailOnline.

Pidato Al Gore kini digolongkan sebagai pemicu ketakutan yang tidak terbukti. ´Kutub Utara meleleh dan gunung es akan runtuh," katanya. "Fakta mengerikan itu akan terjadi pada musim panas tujuh tahun dari sekarang. "

Pernyataan itu dilontarkannya pada 2007 dan sebagai ´imbalannya´ Al Gore menerima Hadiah Nobel Perdamaian untuk kampanye tentang perubahan iklim.

Namun tujuh tahun setelah peringatannya itu, MailOnline mengungkap bahwa peringatannya tidak terbukti, luas es Arktik malah meluas dalam dua tahun terakhir - secara bertahap, tergantung pada bagaimana Anda mengukurnya, antara 43% hingga 63% sejak 2012.

Dengan kata lain, sebuah wilayah seluas Alaska, negara bagian terbesar di Amerika, adalah perairan terbuka dua tahun lalu, namun sekarang tertutup oleh es.

Yang paling banyak digunakan untuk pengukuran es di Arktik adalah dari laporan harian citra satelit yang diterbitkan oleh US National Snow and Ice Data Center, yang didanai oleh NASA. Ini menunjukkan bahwa - sementara tren jangka panjang masih menunjukkan penurunan - Senin lalu, 25 Agustus, wilayah Samudra Arktik dengan setidaknya 15% lapisan es adalah 5,62 juta kilometer persegi.

Ini adalah tingkat tertinggi yang tercatat pada tanggal tersebut sejak 2006, dan merupakan peningkatan dari 1,71 juta kilometer persegi selama dua tahun terakhir - yang meningkat hingga 43%.

Fakta ilmiah lain dikemukakan Institut Meteorologi Denmark yang memperkirakan pertumbuhan lebih dramatis. Menggunakan ukuran yang berbeda, kawasan yang dilapisi es sekitar 30%, atau meningkat 63% - dari 2,7 juta km menjadi 4,4 juta km.

Citra satelit yang dipublikasikan di sini diambil dari sumber otoritatif lebih lanjut, University of Illinois proyek Cryosphere ini.

Tokoh lainnya dari Denmark Meteorologi Institut menunjukkan bahwa pertumbuhan telah bahkan lebih dramatis. Menggunakan ukuran yang berbeda, daerah dengan setidaknya 30 persen lapisan es, ini mengungkapkan kenaikan persen 63 per - 2700000-4400000 kilometer persegi.

Mereka menunjukkan bahwa luas area tertutup es menjadi lebih luas, berkembang lebih terkonsentrasi, dengan daerah ungu - yang menunjukkan daerah di mana es yang paling padat - meningkat tajam.

Hal penting lain, ketebalan es juga meningkat, dan karena itu lebih tahan terhadap pemanasan global di masa-masa mendatang. Profesor Andrew Shepherd, dari Leeds University dan Universitas Coillege, London, pakar pemantauan satelit iklim, mengatakan: "Jelas dari pengukuran yang kami kumpulkan bahwa es laut Arktik telah mengalami pemulihan yang signifikan dalam ketebalan selama tahun lalu.

"Tampaknya musim panas sangat dingin pada tahun 2013 memungkinkan lebih banyak es untuk bertahan daripada musim dingin lalu. Ini berarti bahwa es laut Kutub Utara lebih tebal dan lebih kuat dari biasanya, dan ini harus diperhitungkan ketika membuat prediksi tingkat masa depan."

Judith Curry, profesor bumi dan atmosfer ilmu di Georgia Institute of Technology di Atlanta, berujar: ´Laut es di Kutub Utara yang dibilang meleleh ternyata mengeras dan menebal serta meluas."

Mereka yang beberapa tahun lalu memperingatkan bahwa musim panas pada 2014 sebagai ancaman serius, termasuk dari Menteri Luar Negeri AS John Kerry, yang membuat prediksi palsu yang sama pada 2009, sementara Al Gore mengulangi berkali-kali - terutama dalam pidatonya kepada para pemimpin dunia di konferensi iklim PBB di Kopenhagen pada 2009, dalam upaya  membujuk mereka untuk menyetujui perjanjian emisi baru.

Mr Gore - yang gagal dihubungi di kantornya untuk dimintai tanggapannya - bersikeras kemudian: ´Ada 75 persen kemungkinan bahwa seluruh es di kutub selama beberapa musim panas bisa benar-benar bebas es dalam waktu lima sampai tujuh tahun.´