Manchester United di Ujung Tanduk: Liga Champions jadi Mimpi Buruk

United on the Ropes: Champions League Failure would be a Nightmare

Editor : Cahyani Harzi
Translator : Dhelia Gani


Manchester United di Ujung Tanduk: Liga Champions jadi Mimpi Buruk
Moyes menghabiskan waktu 11 tahun mencoba - dan gagal - untuk membantu Everton menang di Old Trafford (Foto2: Mail Online)

WAKTU pertandingan di papan waktu yang terus berjalan membuat tidak nyaman David Moyes, sementara di lapangan terpampang jelas bagaimana lemah skuad asuhannya.

Ditekuk 1-0 oleh Everton, klub yang dilatihnya sebelum bergabung ke Manchester United membuat posisinya melorot ke urutan sembilan di papan klasemen, pelatih asal Skotlandia ini berada di bawah tekanan hebat di Old Trafford.

Bayang-bayang kehebatan Sir Alex Ferguson menjadi momok menakutkan ketika kekuatan klub raksasa Inggris tersebut terus merosot, seperti dilansir Mail Online.

Tidak ada pembicaraan belum dari P45s, dan juga tidak ada mungkin dalam jangka pendek, tetapi United - juara, tidak kurang - adalah imitasi impoten dari satu yang mendominasi lanskap domestik di bawah kekuasaan Ferguson.

Posisi mereka saat ini adalah terendah yang pernah mereka alami di musim ini, kesenjangan poin tampaknya tak teratasi dari 12 poin dengan Arsenal yang kini menjadi pimpinan klasemen sementara, yang permainannya terus berkembang.

Jumlah gol yang mereka cetak di kandang lebih rendah daripada klub papan bawah, Sunderland dan menderita empat kali kalah,  dibandingkan dengan lima kali kekalahan selama musim lalu.

Jadi apa yang salah pada Manchester United selama berada di bawah asuhan Moyes? Marilah melihat beberapa isu utama.

Bukan Fergie
Mereka mengatakan Sir Alex saja mampu membuat selisih 10 poin untuk United. Atas bukti ini, kita mungkin telah meremehkan pengaruhnya.

Faktor Fergie telah memudar di Old Trafford dan sebagainya, juga karena banyaknya kelemahan. Sebab, pada Rabu malam, Everton menolak untuk menerima peran sebagai klub junior yang gugup mendatangi klub senior, kalaupun memang begitu, mereka mestinya menjadi bulan-bulanan di lapangan.

Perbedaan pendapat yang mencuat selama berada di bawah asuhan Ferguson pun mereda, bahkan menjadi lebih buruk. Tersadar dari kekalahan atas Everton, mereka yang tidak sabar tentu akan ngomel kepada manajer mereka. Kerusuhan seperti itu tidak pernah terdengar selama dipimpin Ferguson.

Sebuah skuad menurun
Moyes, tentu saja, mewarisi klub juara. Tapi benarkah Ferguson mundur? Jangan-jangan hanya sekadar ngaso di ruang istirahat sebelum kembali memimpin? Ini tidaklah pantas untuk skuad yang menjadi langganan juara.

Apakah orang-orang seperti Jonny Evans, Anderson, Ashley Young, Tom Cleverley, Antonio Valencia dan Danny Welbeck berniat hengkang ke Arsenal, Manchester City atau Chelsea? Singkat kata, mustahil.

Selain itu adalah faktor usia dan memudarnya pengaruh Rio Ferdinand, Patrice Evra dan Ryan Giggs, sementara Nemanja Vidic telah diteror oleh Romelu Lukaku pada Rabu.

Fergie tetap menjadi master pada waktu yang tepat.

Marouane Fellaini
Pemain asal Belgia ini gagal membuktikan kemampuan meski diganjar uang transfer yang besar.Dan, baginya 27,5 juta poundsterling adalah jumlah yang terlalu besar.

Pelatih United Phil Neville sempat sesumbar bahwa dalam laga melawan bekas klub Fellaini bahwa dia adalah ´salah satu gelandang muda terbaik di luar sana´. Dia pemain usia 26 tahun, sedang berada dalam puncak permainannya musim ini.

Dan jangan lupa, ini bukan pemain yang datang dari klub di negeri seberang. Memang, United harus merasa seperti pulang dari rumah mengingat adanya Moyes, Neville dkk.

Hingga laga Rabu lalu ia belum mencetak gol atau memulai permainan di mana majikan barunya telah menjadi juara liga; kedua statistik tersebut masih berdiri saat ini.

Fellaini berada dalam posisi canggung sebagai gelandang bertahan, coba mengerahkan seluruh kemampuannya dan nyatanya gagal memanfaatkan kesempatan untuk menang ketika bertemu mantan rekan satu timnya.

Satu-satunya pemain yang merupakan rekomendasi Moyes untuk dikontrak musim ini, ternyata belum memberi manfaat bagi United.

Robin van Persie
Moyes, menyusul kekalahan atas Everton, mendapat pertanyaan menyakitkan tentang kebugaran dari striker bintangnya. "Kapan dia akan bermain? ´, mestinya dipasang,´ Saya tidak tahu kapan dia akan segera pulih."

Tanpa dia - dan, yang terpenting, gol-golnya  United sulit meraih gelar musim lalu. Kali ini, mereka bisa berjuang untuk masuk empat besar setelah dia absen.

Apakah mereka (Ferguson) sudah tepat memilih Moyes?

Moyes menghabiskan waktu 11 tahun mencoba - dan gagal - untuk membantu Everton menang di Old Trafford. Pada Rabu malam akhirnya ia menyaksikan seperti sebuah prestasi, meskipun dari ruang istirahat di kandang.

Dia harus berhadapan dengan Roberto Martinez, manajer yang reputasinya naik ke permukaan sejak mengambil kendali di Goodison Park.

Setelah itu, ia berbicara kepada pers selama delapan menit dan 50 detik, dialog menyenangkan di mana ia menyambut hasil laga tersebut sebagai pelajaran berharga.

Moyes, sebaliknya, tetap diam termenung dan memaksa keluar untuk menghadapi pertanyaan wartawan secara singkat, hanya satu menit 50 detik.

Lantas bagaimana sekarang?
Saat ditetapkan menjadi pelatih, memang banyak yang pesimistis pada kemampuannya memimpin di Old Trafford. Apakah mereka harus tersisih dari peluang untuk tampil di Liga Champions untuk pertama kalinya selama hampir 20 tahun.

Memang, di bawah Ferguson, United tidak pernah lebih rendah dari posisi ketiga di Liga Premier.

Robbie Fowler - mantan penyerang Liverpool,  berkomentar mengejutkan, menikmati kekalahan United dengan komentar sedikit nakal saatMatch of the Day - mampukah United masuk empat besar.

Pimpinan klub telah menyatakan bahwa secara finansial bila gagal lolos ke kompetisi utama Eropa sangat menyakitkan, tetapi hilangnya pendapatan akan lebih merusak.

Apa yang tidak dapat diukur dalam pound dan pence, bagaimanapun, adalah prestise. Dan, peluang United untuk memulai musim depan di Liga Europa - atau lebih buruk lagi, tidak ada kompetisi kontinental sama sekali - maka saham mereka dan nama besarnya akan jatuh, tantangan utama adalah menarik pemain top yang ada untuk bekerja lebih keras kalau tidak ingin daya tarik komersial mereka akan terpuruk.

Penghakiman pada Moyes dari dalam Old Trafford tak diragukan lagi akan terjadi selama musim ini.
Ayo Moyes, bagaimanapun, tidak perlu bersembunyi. Tekanan akan terus meningkat.

THE naked numbers make uncomfortable reading for David Moyes, while on the pitch his side´s frailties are being laid brutally bare.

Beaten 1-0 by former club Everton with Manchester United having slumped to ninth the table, the Scot is under mounting pressure at Old Trafford.

The shadow of Sir Alex Ferguson is a pretty lonely and chilly place to reside right now as a winter of discontent looms in M16.

There is no talk yet of P45s, and nor is there likely to be in the short term, but United – the champions, no less – are an impotent imitation of the one which dominated the domestic landscape under Ferguson´s rule.

Their current position is their lowest ever at this juncture of a Premier League season, a seemingly insurmountable gap of 12 points to league leaders Arsenal having been allowed to develop.

They have scored less goals at home than bottom club Sunderland and have already succumbed to four defeats, that compared to five during the entirety of last term.

So what has gone wrong for United under Moyes? Sportsmail takes a look at some of the key issues.

No Fergie
They say Sir Alex alone made a difference of 10 points to United´s tally. On the evidence of this campaign, we may well have underestimated his influence.

The Fergie Factor has faded at Old Trafford and so, too, has the fear factor. For, on Wednesday night, Everton refused to accept the role of jittery junior visiting the senior school; if anything, they were the playground bully.

Dissent from the terraces during Ferguson´s reign was muted, a mild muffle at worst. In the wake of defeat to Everton, those who had not already stormed for the turnstiles delivered a verbal volley in the direction of their manager. Such unrest was unheard of under Ferguson.

A squad in decline
Moyes, of course, inherited the champions. But was Ferguson canny in the timing of his withdrawal from the dugout? For this is a squad whose mediocrity is masked by medals.

Would the likes of Jonny Evans, Anderson, Ashley Young, Tom Cleverley, Antonio Valencia and Danny Welbeck command a starting jersey at Arsenal, Manchester City or Chelsea? In short, no.

Coupled with that is the ageing and waning influence of Rio Ferdinand, Patrice Evra and Ryan Giggs, while Nemanja Vidic was terrorised by Romelu Lukaku on Wednesday.

Fergie always was the master of good timing.

Marouane Fellaini
The Belgian has flopped since his big-money move. And, at £27.5million, it was big money.

United coach Phil Neville said in the build up to the game against Fellaini´s former club that he was ´one of the best young midfielders out there´. He´s 26, the presumed peak in this game.

And don´t forget, this is not a player making the transition having landed from foreign shores. Indeed, United should feel like home from home given the presence of Moyes, Neville et al.

Going into Wednesday´s match he was yet to score or start a game in which his new employers had won; both of those statistics still stand today.

Fellaini cut an awkward imitation of a defensive midfielder, out-muscled and out-thought on too many occasions by his former team-mates.

The sole signing of Moyes´ maiden summer, it is fair to say he has not improved the United side.

Robin van Persie
Moyes, following the defeat to Everton, was prickly when presented with questions surrounding the fitness of his star striker. ´When will he be back?´, it was put, ´I don´t know´, his curt comeback.

Without him – and, crucially, his goals – United would not have lifted last season´s title. This time around, they could struggle to make the top four minus his firepower.

Did they (Ferguson) pick the right man in Moyes?

Moyes spent 11 years trying – and failing - to help Everton win at Old Trafford. On Wednesday night he finally witnessed such a feat, albeit from the home dugout.

Opposite him was Roberto Martinez, a manager whose reputation has been catapulted to a whole new plain since taking the reins at Goodison Park.

Afterwards, he spoke to the press for eight minutes and 50 seconds, a delightful dialogue in which he welcomed all subjects.

Moyes, in contrast, remained pensively perched and preparing for exit during the entirety of his one-minute-and-50-second reflection.

So what now?
Upon appointment, many afforded Moyes a title-less first campaign at Old Trafford. What they had not made allowance for was the failure to miss out on the Champions League for the first time in nearly 20 years.

Indeed, under Ferguson, United never finished lower than third in the Premier League.

Robbie Fowler – the former Liverpool frontman who, unsurprisingly, enjoyed being a little mischievous on Match of the Day – questioned whether United would even finish in the top four.

The club´s hierarchy have stated that they could financially stomach the blow of failing to qualify for Europe´s premier competition, but the loss of revenue would be brutal.

What cannot be measured in pounds and pence, however, is prestige. And, were United to kick off next season in the Europa League – or worse still, no continental competition at all - then their stock and standing would have tumbled, the challenge of attracting the game´s top players made all the harder and their commercial appeal severely dented.

Judgement on Moyes from within Old Trafford will no doubt be reserved with the season still in its relative infancy.

Come May, however, there will be no hiding. The pressure is mounting.