LIVERPOOL mendapat kecaman keras setelah pendukungnya berulah dengan memotret dua muslim Asif Bodi dan Abubakar Bhula shalat di sudut sempit di stadion Anfield bulan lalu. Dood berkomentar di fotonya: "Muslim shalat ketika turun minum sebagai #AIB.

Keyakinan pada agama di olahraga hanya menjadi topik ketika seseorang berbeda keyakinan sebagian besar orang di Inggris.

Delapan tahun yang lalu, setelah tim AC Milan mengalahkan Liverpool untuk memenangkan final Liga Champions di Athena, Kaka berlutut di tengah lapangan, membentangkan kedua tangannya lebar-lebar, menengadahkan kepalanya ke atas dan menunjukkan gesture sedang berdoa.

Superstar asal Brasil itu mengenakan rompi yang bertuliskan 'I Belong to Jesus'. Tindakannya mencolok, citra berani seorang pria yang tidak ragu menunjukkan keyakinannya kepada Tuhan.

Kolumnis MailOnline, Oliver Holt di Mail On Sunday menulis bahwa harap perbaiki saya jika saya salah, tapi saya tidak ingat siapa yang berteriak bahwa apa yang dilakukan Kaka adalah 'aib'. Saya tidak ingat dia diejek atau ditertawakan. Saya tidak ingat siapa pun yang mengatakan sikapnya adalah sebuah penghinaan di depan umum.

Saya tidak ingat bahwa publik marah atas tindakan Kaka atau dia ditahan sebagai simbol dari tindakan tercela, disikapi dengan sinis oleh publik Inggris.

Saya tidak ingat Kaka dikritik karena keyakinannya. Saya tidak ingat ada yang mengatakan bahwa tindakan tersebut menunjukkan ketaatan terhadap agama secara berlebihan yang berlangsung di tengah lapangan bola.

Tampaknya tak seorang pun mengeluh tentang hal itu, pastinya. Bayangkan kalau ada yang marah atas apa yang mereka lakukan. Apakah Anda mengikuti keyakinan yang sama atau tidak, mengapa ada orang yang keberatan dengan olahragawan menemukan beberapa kesamaan dalam agama?

Ini sama di NFL. Pemain rutin berkumpul di lapangan sebelum dan setelah pertandingan untuk berdoa. Bukan masalah besar. Bahkan tidak perlu dikomentari. Hanya bagian dari ritual pemain. Anggota Seattle Seahawks, yang memenangkan Super Bowl dua tahun lalu, bahkan membuat video dakwah memuji Kristen dan mendesak pendukungnya untuk 'mencari tahu bagaimana Anda bisa tertarik dengan keyakinan lokal'. Tidak ada masalah, pastinya.

Dan jangan lupa ritual serupa berlangsung di Premier League Inggris. Beberapa mungkin melihatnya sebagai tempat berlindung dari tindakan fasik tetapi banyak pemain yang tidak setuju. Daniel Sturridge, striker Liverpool, berbicara secara terbuka tentang keyakinannya. Keyakinannya banyak dilihat sebagai elemen positif dalam hidupnya.

Javier Hernandez selalu berlutut untuk berdoa sebelum kick off ketika ia bermain untuk Manchester United. David Luiz, mantan bek Chelsea, yang biasa pergi ke tempat latihan dengan van yang ditempeli stiker 'Christ is Life' ketika ia masih bermain di Benfica.

Jadi maafkan saya karena bersikap naif tapi mengapa ketika dua orang shalat diam-diam di sudut sempit stadion sepak bola di Inggris bahwa tindakan mereka harus diberi label 'aib'.

Satu-satunya aib, tentu saja, adalah picik, reaksi fanatik dari orang bebal seorang pria yang memotret dua muslim sedang shalat dan terkejut dengan apa yang dilihatnya. Apa sebenarnya yang penting tentang dua pria shalat di sudut sempit di Anfield saat berlangsung pertandingan Piala FA antara Liverpool dengan Blackburn Rovers bulan lalu?

Mengapa ketika kelompok pendukung lain melakukan hal yang sama pada pertandingan West Ham baru-baru ini, tindakan mereka menunjukkan kekhawatiran yang sama?

Anda mungkin ingat rekaman video insiden di Upton Park. Seorang pria terengah-engah berteriak 'apa ini' karena ia memfilmkan orang shalat seolah-olah mereka terlibat dalam tindakan penodaan. Kemudian pendukung di sekelilingnya mulai berteriak 'Irons, Irons' seolah-olah mereka berada di tengah aksi hooligan dari lawan.

Mari kita jujur tentang hal ini karena ada jawaban sederhana untuk pertanyaan apa yang menyatukan reaksi:  kalau Anda Kristen, tidak apa-apa untuk berdoa di lapangan sepak bola. Jika Anda Muslim, itu tidak boleh. Itukah yang dimaksud kebenaran? Itulah apa yang kita hindari. Ekspresi kepercayaan umat Kristen di acara olahraga dianggap hal biasa. Ekspresi pengabdian Muslim digambarkan sebagai 'adegan luar biasa'.

Tindakan religius di sebuah pertandingan olahraga menjadi topik penting bila menyangkut agama orang lain. Bob Dylan pernah menulis lirik tentang hal itu. Liriknya begini: "Anda tidak tahu kapan Anda meninggal meskipun Tuhan berada di samping Anda."