SEORANG dokter gigi yang terobsesi pada otomotif menjadi kolektor mobil pribadi terbesar di Inggris berniat melego koleksinya yang ditaksir bernilai 100 juta poundsterling.

James Hull, 53, pendiri jaringan klinik gigi James Hull Associates, mengoleksi lebih dari 450 mobil langka dan klasik, mulai dari mobil bernilai jutaan pounds seperti mobil Austin milik mantan PM Inggris, Winston Churchill Austin, dan mobil Bentley yang pernah dimiliki musisi Elton John, seperti dilansir MailOnline.

Berhubung tidak adanya ruang menyimpan koleksi mobilnya dekat rumahnya di Kensington, London barat, dia menyimpan mobil koleksinya dalam gudang yang luas di Herefordshire, tapi kini memutuskan untuk menjual seluruh koleksinya karena alasan kesehatan.

Tak satu pun mobil miliknya berharga murah, tentu pembelinya haruslah berkantong tebal, karena Dr Hull mengaku berupaya menjual koleksinya sebanyak 457 mobilnya.

Dia berharap pembelinya akan bersedia menawar lebih 100 juta poundsterling, sehingga bakal tercatat sebagai penjualan mobil tertinggi di Inggris. 

Untuk harganya, calon pembeli akan mendapatkan 457 kendaraan klasik, berupa 365 mobil manual dan 300 buah memorabilia termasuk pesawat model dari Perang Dunia I dan II.

Koleksi mobilnya mewakili dari setiap dekade sejak 1930-an, termasuk Jaguar D-type, senilai lebih dari 4 juta poundsterling, yang harganya sama dengan Jaguar C-Type, dan Lord Mountbatten Mini Traveller, serta mobil langka Jaguar KXSS dari dekade 1950-an.

Koleksinya juga termasuk Humber yang dimiliki oleh hakim yang memimpin persidangan Profumo Affair dan Jaguar E-Type 1961 milik juara dunia Mike Hailwood, asal Inggris.

Dr Hull, yang mendadak kaya setelah merintis layanan gigi kosmetik di Inggris, tengah berjuang melawan kanker dalam empat tahun terakhir, sehingga dijuluki teman-temannya sebagai kepada. Ia telah keliling dunia untuk memburu mobil-mobil langka untuk menambah koleksinya, dikirim ke Inggris dan kemudian dipreteli sebelum merakitnya kembali setelah tiba di London.

Dia mengaku: "Ini adalah puncak dari hobi seumur hidup. Setiap mobil memiliki cerita tersendiri dan semuanya berperan penting dalam sejarah otomotif Inggris. Itu bagian dari warisan kita." 

"Saya hanya bagian dari kegairahan otomotif yang sangat penting dari sejarah Inggris dan, dengan keberuntungan, saya akan berhasil menemukan rumah yang tidak hanya bisa dinikmati dan dihargai oleh publik Inggris, tetapi juga dikagumi oleh pengunjung dari seluruh dunia."

Sejumlah mobil Dr Hull ini muncul di pameran bermotor di seluruh dunia, ikut kompetisi di Mille Miglia Italia road-race, dan bahkan dipakai untuk Ratu Elizabeth II saat merayakan ulang tahun ke-80.

Puluhan mobil koleksinya memenangkan penghargaan Concours, dan koleksi campervans Inggris dari dekade 1940-an, 50-an dan 60-an, serta awal Land Rovers, Range Rover klasik, dan Sinclair C5 dari tahun 1980-an. 

Koleksi yang sedang dijual secara pribadi, telah dibayar panjar oleh pembeli swasta dan konsorsium, dari luar negeri maupun di Inggris, tapi Dr Hull berharap koleksinya tetap bertahan di Inggris setelah dilego.

Graham Searle, dari Klub Penggemar Jaguar, berkata: "Dr Hull adalah anggota klub kami yang terkenal dengan minatnya pada mobil Jaguar." 

'Sebagian besar mobilnya asli atau dikembalikan ke spesifikasi asli dengan perhatian besar terhadap detail, dan selama bertahun-tahun ia telah memenangkan lebih banyak penghargaan daripada kolektor Jaguar lainnya." 

"Dia memberi perhatian tinggi pada mobil klasik dan menjaga mobil-mobilnya dalam kondisi prima, dan penjualan koleksi mobilnya akan menarik minat yang sangat besar dari seluruh dunia." 

"Kami tentu berharap bahwa siapapun pembelinya meluangkan kesempatan bagi publik untuk melihat dan dinikmati oleh penggemar otomotif ke depan."

James Hull menjadi kaya raya setelah pendiri James Hull Associates pada 1987 ini, menjadi pemimpin pasar dalam kedokteran gigi kosmetik, yang mengkhususkan diri dalam pemutihan gigi, veneers dan implan. 

Ia kemudian dirundung duka pada 2006 ketika pengacau masuk ke salah satu gudang, sebelum menghidupkan mobil Jaguarnya dan menabrak lusinan mobil lainnya di situ. Polisi kemudian mengatakan mereka telah 'memperlakukan mobil koleksinya seperti mainan." 

Selama dekade terakhir, harga mobil klasik terus melambung, mengalahkan setiap investasi lain. 

Jika ia menemukan pembeli yang cocok, Dr Hull akan membutuhkan hobi baru, tapi dia belum yakin apa yang akan terjadi. 

Dia berkata: "Saya seorang kolektor, jadi siapa yang tahu apa yang akan muncul berikutnya. Istri saya berharap itu akan menjadi sesuatu yang lebih kecil seperti perangko."