Kiev (B2B) - Sebanyak 49 personel militer Ukraina gugur ketika para pemberontak menembak satu kapal kargo hingga jatuh pada malam hari di atas bandar udara Luhansk, kota di bagian timur negara itu, kata seorang juru bicara militer setempat, Sabtu.

Luhansk merupakan salah salah satu pusat gerakan separatis pro Rusia di Ukraina Timur yang memberontak terhadap pemerintah pro Eropa di Kiev, seperti dilansir Yahoo News.

"Pada malam 13-14 Juni, para teroris menembak dari satu senjata anti-pesawat dan senjata mesin, menembak hingga jatuh pesawat pengangkut militer Il-76 ketika pesawat itu akan mendarat," demikian Kementerian Pertahanan Ukraina dalam satu pernyataan.

Berapa jumlah personel yang gugur tidak disebutkan dalam pernyataan itu, tetapi seorang jubir militer Vladislav Seleznyov kemudian mengatakan bahwa 49 personel militer telah gugur.

Angka tersebut merupakan jumlah terbesar yang dialami pasukan pemerintah dalam satu insiden sejak Kiev mulai melakukan operasi militer untuk memadamkan pemberontakan di Ukraina timur, yang para pemberontak ingin menjadi bagian Rusia.

Pergolakan itu telah merenggut nyawa warga sipil, pasukan pemerintah dan pemberontak sejak kekerasan terjadi April lalu.