Bogor, Jawa Barat (B2B) - Data Badan Pusat Statistik (BPS) mengungkap fakta memprihatinkan bahwa pembangunan pertanian nasional menghadapi tantangan dengan penurunan penyerapan tenaga kerja pertanian pada Agustus 2014 sebanyak 38,97 juta orang dibandingkan Februari 2014 yang mencapai 40,83 juta orang.

Menteri Pertanian RI, Andi Amran Sulaiman mengatakan dalam enam bulan saja terjadi pengurangan 250 ribu orang atau 0,64%. Hingga   2014, sektor pertanian hanya mampu menyerap 35,6 juta (38,35%) tenaga kerja nasional dan sebanyak 14 juta (34,78%) merupakan generasi muda dari kelompok umur 15 hingga 34 tahun.

"Penurunan ini disebabkan oleh semakin menyempitnya lahan garapan, infrastruktur di pedesaan yang stagnan, konversi lahan pertanian, dan citra bertani yang kumuh," kata Amran Sulaiman dalam sambutannya yang dibacakan oleh Kepala Badan Penyuluhan dan Pengembangan Sumber Daya Manusia Pertanian (BPPSDMP) Pending Dadih Permana di Bogor pada Selasa (1/9) pada wisuda 106 orang lulusan diploma empat di Sekolah Tinggi Penyuluhan Pertanian (STPP) Bogor.

Mentan menambahkan seperti disampaikan Pending, kondisi ini membuat generasi muda pertanian enggan turun ke sawah.

Amran Sulaiman menambahkan, Kementerian Pertanian berupaya menarik kembali perhatian para pemuda kembali desa untuk bertani dengan melibatkan mereka pada kegiatan Upaya Khusus Peningkatan Produksi Padi, Jagung, dan Kedelai, dengan melibatkan 14 perguruan tinggi negeri dan lima sekolah tinggi penyuluhan pertanian, dan melibatkan mahasiswa dalam pengawalan dan pendampingan petani di 16 provinsi sentra produksi.

"Program pendampingan oleh mahasiswa berlangsung selama enam bulan dalam dua musim tanam, dengan harapan mahasiswa dapat memotret permasalahan yang dihadapi para petani dalam menjalankan usaha taninya, dan tahu bagaimana cara mengatasinya," kata Mentan seperti disampaikan Kepala BPPSDMP, Pending Dadih Permana