PULUHAN ribu 'Chavistas' berpakaian revolusioner merah berjajar di jalan-jalan Venezuela Rabu sore (6/3) untuk menyaksikan peti jenazah Presiden Hugo Chavez yang didorong melalui pusat kota.

Chavez, usia 58, akan dimakamkan di pemakaman negara pada Jumat - kematiannya diumumkan Selasa  malam setelah dua tahun berkutat melawan kanker.

Peti mati, dihiasi dengan bendera negaranya, ditempatkan di atas mobil dan didorong perlahan ke akademi militer di mana tubuhnya akan disemayamkan selama tiga hari.

Kehadiran kekuatan militer untuk menjawab kekhawatiran adanya kerusuhan - tentara telah dikerahkan setelah para pejabat Venezuela menyerukan perdamaian dan persatuan melalui siaran televisi bahwa pemerintah dan militer berdiri bersama.

Penyakitnya telah terselubung dalam kerahasiaan dan tampaknya kematiannya pun masih misteri pada tingkat yang sama, setelah klaim hari ini bahwa Chavez meninggal di sebuah rumah sakit Kuba, bukan di rumah sakit militer di ibukota Venezuela, Caracas.

Surat kabar Spanyol ABC, menyatakan bahwa setelah kesehatan Chavez memburuk ia kembali ke Kuba pada hari Jumat untuk perawatan darurat.

Sumber tanpa nama mengatakan surat kabar tersebut, Chavez secara diam-diam dipindahkan kembali ke Kuba dan meninggal di sana pagi ini.

ABC mengklaim bahwa Chavez meninggal pada waktu Kuba 7 pagi ketika keluarganya membuat keputusan untuk mengeluarkan dari rumah sakit.

Untuk mendukung pernyataan tersebut, tak ada menteri di kabinetnya yang terlihat hadir di samping tempat tidurnya.

Tokoh vokal dari sayap kiri ini, bersikukuh dengan sikap anti-Amerika dan menikmati hubungan dekat dengan negara-negara seperti Rusia dan Iran.

Kematiannya telah meninggalkan duka bagi pendukungnya, yang menamakan diri sebagai Chavista, hancur - Chavismo adalah nama yang diberikan kepada ideologi politik sayap kiri didasarkan pada ide-ide dan gaya pemerintah yang terkait dengan mendiang presiden.

Hari ini Presiden Iran Mahmoud Ahmadinejad mengatakan ia telah menjadi 'martir' dengan 'kematian mencurigakan'.

Mendeklarasikan hari berkabung nasional, Ahmadinejad memuji sekutu dekatnya untuk 'melayani rakyat Venezuela dan membela nilai-nilai kemanusiaan dan revolusioner. "

Tidak ada kekurangan perpisahan emosional seorang pahlawan sosialis yang merasa disaingi beberapa kaum revolusioner tahun 1960-an.

Penyanyi folk Kuba, Silvio Rodriguez, yang membuat ode untuk revolusioner tokoh Ernesto 'Che' Guevara menjadi terkenal, menggunakan kata-kata judul lagu untuk mengucapkan selamat tinggal pada Chavez di blog-nya.

'Hasta siempre, comandante," tulisnya dalam bahasa Spanyol yang berarti 'Selamat jalan, Komandan'

Perintah presiden akhir untuk suksesi itu tampaknya diikuti, dengan wakil presiden Nicolas Maduro - yang menuduh AS menyebabkan kanker Chavez - mengambil kendali pemerintah dan negara dinyatakan berkabung selama satu pekan.

Maduro mengumumkan semalam bahwa presiden meninggal pada 16:25 waktu setempat di ibukota negara Caracas, yang meminta warga Venezuela untuk 'bersatu, tenang dan saling memahami.'

Kami tidak ragu bahwa komandan Chavez diserang melalui penyakitnya ini," tambah Maduro, menyalahkan 'imperialis' musuh yang dipimpin oleh Amerika Serikat.

Dia mengatakan: "Musuh lama tanah air kita mencari cara untuk menyerang melalui kesehatannya."

Maduro meminta Venezualans menjadi 'pewaris bermartabat manusia hebat', menambahkan: "Janganlah ada kelemahan, tanpa kekerasan. Jangan biarkan ada kebencian. Dalam hati kita hanya boleh ada satu sentimen: Cinta. Cinta, perdamaian dan disiplin. "

Berita itu mucul hanya beberapa jam setelah dua pejabat Kedutaan Besar AS diusir karena diduga bertemu dengan perwira militer dan berencana untuk mengacaukan negara.

Analis dari Asosiasi Keadilan Pidana Internasional  baru-baru ini memperkirakan bahwa keluarga Chavez Frias selama memerintah di Venezuela telah 'mengumpulkan uang'' mirip dengan saudara-saudara Castro di Kuba - yang nilainya sekitar $ 2 miliar.

Kematiannya menarik sorak-sorai dari imigran Venezuela di Amerika Serikat yang berharap untuk perubahan di tanah air mereka, dan air mata di Caracas.

Di pusat kota Caracas, toko-toko dan restoran mulai langsung ditutup dan warga Venezuela bergegas pulang setelah mendengar berita duka tersebut.

Banyak kekerasan yang dikhawatirkan akan muncul ke permukaan dan Raul Villegas, seorang pendukung Chavez di barat Caracas, mengatakan kepada The Independent: "Saya tidak akan meninggalkan rumah saya untuk beberapa waktu - saya perkirakan kerusuhan bakal yang terjadi di seluruh kota. Caracas tidak aman malam ini."

Warga Venezuela di AS bersorak dan menyatakan optimisme bahwa pemilihan baru akan membawa perubahan ke tanah air mereka setelah kematian Presiden Hugo Chavez.

"Harapan saya adalah bahwa Venezuela akan menjadi negara bebas lagi," kata Elizabeth Gonazalez, 52, yang memakai stiker wajah tersenyum pada sweater-nya dengan kata-kata, 'Venezuela tanpa Chavez.'

Sebuah perayaan gembira pecah di pinggiran Miami Doral dari Selasa malam setelah tersiar kabar kematian tokoh berusia 58 tahun dari sayap kiri. Banyak warga imigran mengenakan topi dan T-shirt dalam warna bendera Venezuela: kuning, biru dan merah.

"Dia sudah pergi!" puluhan orang di AS yang sebagian anti-Chavez. Presiden Barack Obama mengatakan bahwa negaranya berharap untuk mengembangkan hubungan dengan Venezuela.

Dalam sebuah pernyataan, ia berkata: "Pada saat ini tantangan baru setelah kematian Presiden Hugo Chavez, Amerika Serikat menegaskan kembali dukungannya terhadap rakyat Venezuela dan berminat dalam mengembangkan hubungan yang konstruktif dengan pemerintah Venezuela.

"Sebagai Venezuela memulai babak baru dalam sejarahnya, Amerika Serikat tetap berkomitmen untuk kebijakan yang mempromosikan prinsip-prinsip demokrasi, aturan hukum, dan penghormatan terhadap hak asasi manusia."