NELSON Mandela memulai perjalanan terakhirnya hari ini ketika jenazahnya dibawa dari rumahnya dalam peti mati yang diselubungi bendera Afrika Selatan, yang begitu dicintainya, pemakaman jenazahnya akan berlangsung Minggu pekan depan (15/12).

Sebelum pemakaman, pada 11-13 Desember, jenazah pahlawan anti-apartheid akan disemayamkan dalam peti mati berlapis kaca di Union Buildings di Pretoria, tempat ia dilantik sebagai presiden pada 10 Mei 1994.

Ini akan menandai tiga dari sepuluh hari resmi yang ditetapkan sebagai masa berkabung untuk 'Madiba' atau 'Tata' panggilan akrabnya, yang diperkirakan menjadi salah satu pemakaman terbesar dalam sejarah, seperti dilansir Mail Online.

Pelayat berkumpul untuk menari dan menyanyikan lagu-lagu kebebasan di luar rumahnya ketika dunia mengenang kehidupan negarawan yang begitu dipuja sebagai pembawa perdamaian dan kesetaraan ke negerinya dan meninggal Kamis malam (5/12) pada usia 95 tahun.

Mandela wafat di rumahnya di Johannesburg pada Kamis malam pukul 20:50 waktu setempat dan jenazahnya dipindahkan ke sebuah rumah sakit militer di Pretoria Jumat pagi, dalam pengawalan bersenjata.

27 Tahun Dipenjara
Dipenjara selama 27 tahun sebelum menjadi presiden kulit hitam pertama Afrika Selatan, keberaniannya dalam menghadapi penganiayaan membuatnya menjadi simbol paling ampuh dari perjuangan melawan apartheid (perbedaan warna kulit), dan menjadi inspirasi bagi jutaan rakyat di negaranya dan miliaran penduduk dunia di luar Afrika Selatan.

Teman dekatnya, mantan Uskup Agung Desmond Tutu mengatakan Mandela ingin Afrika Selatan menjadi 'monumen' dengan mengikuti nilai-nilai 'persatuan dan demokrasi', dan kata-kata penutupnya di kebaktian Cape Town adalah: 'Tuhan, terima kasih atas karunia Madiba '.

Presiden Afrika Selatan Jacob Zuma mengumumkan Jumat sore (6/12) bahwa pemakaman kenegaraan untuk Nelson Mandela akan diadakan di Quino, desa tempat ia dibesarkan, dan kemungkinan akan dihadiri oleh para pemimpin dunia termasuk PM Inggris David Cameron dan Presiden AS Barack Obama.

10 Hari Berkabung
Selama sepuluh hari berkabung, peristiwa besar pertama akan berlangsung pada 10 Desember, di mana upacara peringatan akan diselenggarakan di stadion sepak bola Johannesburg yang menjadi tuan rumah final Piala Dunia 2010, dengan kapasitas 94 ribu orang.

Antara 11 Desember dan 13 Desember tubuhnya dibalsem untuk disemayamkan di peti mati kaca di Union Buildings di Pretoria, tempatnya dilantik sebagai presiden pada 10 Mei 1994.

Ratu Elizabeth mengatakan pagi ini dia 'sangat sedih' untuk mengambil hikmah dari kematian Nelson Mandela, yang menyatakan mantan presiden Afrika Selatan tersebut bekerja tanpa lelah untuk kepentingan negaranya '.

Istana Buckingham akan mengibarkan bendera Union Jack setengah tiang untuk menghormatinya ketika Ratu Elizabeth II meninggalkan Buckingham menuju Windsor Castle nanti.

'Ratu sangat sedih mengetahui kabar wafatnya  Nelson Mandela tadi malam. Warisannya adalah Afrika Selatan yang damai yang kita lihat sekarang, "kata Istana Buckingham pagi ini.

'Yang Mulia menengang pada kehangatan yang besar saat pertemuannya dengan Mandela dan mengirimkan belasungkawa yang tulus kepada keluarga dan rakyat Afrika Selatan yang saat ini sedang berduka."

Film Long Walk to Freedom
Saat kematian Mandela diumumkan di Afrika Selatan, Pangeran William dan Kate Middleton sedang menonton pemutaran perdana film Long Walk to Freedom, film yang diangkat dari otobiografinya. Kedua keluarga Kerajaan Inggris ini mendapat kabar ketika berada di auditorium  Leicester Square.

Putri Nelson Mandela, Zindzi Mandela juga berada di tempat yang sama dan tengah menonton film tentang ayahnya ketika mendapat kabar tentang kematian ayahnya.

Jeritan terdengar di auditorium ketika berita itu sampai kepadanya, meskipun mayoritas  penonton tidak diberitahu tentang kabar duka hingga film berakhir.

Pangeran William bersama Kate Middleton mengatakan: "Kabar duka itu sangat mengejutkan. Kami mengenangnya sebagai pria yang luar biasa dan inspirasi dari Nelson Mandela tentang gagasan-gagasannya dan saya berdoa untuk mendiang dan keluarganya."

Pangeran Charles juga mengenang mantan pemimpin Afrika Selatan.

Dia berkata: 'Mandela adalah perwujudan keberanian dan rekonsiliasi. Dia juga seorang humoris dan memiliki semangat hidup yang besar."

'Dengan kematiannya, akan ada kekosongan besar tidak hanya dalam kehidupan keluarganya, tetapi juga pada mereka semua di Afrika Selatan dan banyak orang lain yang hidupnya telah diubah melalui perjuangannya untuk perdamaian, keadilan dan kebebasan."

"Dunia telah kehilangan seorang pemimpin yang begitu menginspirasi dan orang besar. Saya dan keluarga saya yang sangat sedih dan pikiran dan doa kami untuk keluarganya. "

Madiba atau Kakek
Kematiannya diumumkan oleh presiden Afrika Selatan Jacob Zuma melalui televisi yang mengatakan: "Bangsa kita telah kehilangan putra terbaiknya. Rakyat kita telah kehilangan seorang ayah."

"Apa yang membuat Nelson Mandela besar adalah karena ia melakukannya sebagai seorang manusia. Kami melihat dalam dirinya apa yang kita cari dalam diri kita sendiri."

Mandela meninggal di rumah setelah pertempuran panjang melawan penyakit. Dia wafat di usia 95 tahun.

Zuma mengatakan, mantan presiden akan dimakamkan secara kenegaraan dan bendera di seluruh Afrika Selatan akan berkibar setengah tiang hingga selesainya masa berkabung.

Upaya Mandela untuk menyelamatkan negaranya setelah perjuangan panjang membuatnya menjadi salah satu pemimpin yang paling dicintai di dunia, bahkan jutaan rakyat di Afrika memandangnya sebagai seorang santo.

Dia dikenal di Afrika Selatan sebagai 'Madiba', nama marga, yang berarti 'kakek'.

David Cameron mengatakan: "Sebuah cahaya besar telah tiada. Nelson Mandela adalah seorang pahlawan di zaman ini. Saya memerintahkan memasang bendera setengah tiang di Downing Street No 10 (kantor PM Inggris) ."

Perdana Menteri juga menulis ucapan belasungkawa di buku duka di Kedubes Afrika Selatan House di London pagi ini.

Dalam pesan, Cameron menulis Mandela 'akan menginspirasi generasi yang akan datang'.

Bunga dan foto berbingkai Mandela diletakkan di dasar patungnya di Parliament Square pada dini.

Menjelang Ajal
Kabar tentang Mandela meregang nyawa tampak ketika pada Rabu sore (4/12) rumah Mandela dipadati sanak keluarganya yang tiba di kediaman Mandela,

Gedung Putih mengatakan malam ini bahwa presiden dijadwalkan akan ke Afrika Selatan untuk menghadiri upacara pemakaman Mandela bersama dengan para pemimpin dunia lainnya.

"Dia mencapai lebih dari yang bisa diharapkan untuk setiap orang dan hari ini dia sudah tiada," kata Obama dalam sebuah konferensi pers. 'Madiba mengubah Afrika Selatan dan perjalanan hidupnya beralih dari seorang tahanan menjadi presiden untuk mewujudkan janji bahwa manusia dapat mengubah dunia menjadi lebih baik. "

Obama mengunjungi Afrika Selatan pada bulan Juni dan bertemu dengan keluarga mantan presiden, tapi tidak secara pribadi bertemu dengan pemimpin yang sakit karena kesehatannya sangat buruk pada saat itu.

Hillary Clinton, mantan menteri luar negeri AS mengatakan Mandela adalah 'pahlawan keadilan dan martabat manusia, dengan kasih karunia yang tak tertandingi'.

Mantan presiden AS Bill Clinton tadi malam: "Hari ini dunia telah kehilangan salah satu pemimpin yang paling penting dan salah satu makhluk terbaik yang manusia. Dan Hillary, Chelsea dan saya telah kehilangan seorang sahabat sejati."

Presiden Obama sebelumnya telah mengadakan pertemuan pribadi ketika ia masih menjadi Senator.

Dia mengatakan bahwa tindakan politik yang pertama dalam hidupnya, apalagi karirnya, adalah partisipasi dalam sebuah unjuk rasa anti-apartheid yang diselenggarakan untuk menghormati Mandela.

"Kita mungkin tidak akan melihat orang-orang seperti Nelson Mandela lagi, sehingga sosoknya menjadi panutan dan 'membuat keputusan bukan dengan kebencian tetapi dengan cinta," kata Obama dalam konferensi pers.