PARA kepala negara bergabung bersama nama-nama terkenal seperti Sean Penn dan Jesse Jackson di pemakaman kenegaraan yang berlangsung masif bagi Hugo Chavez, Jumat.

Bintang Hollywood, Sean Penn, teman dekat sang presiden sejak mereka bertemu pada 2007, yang bergabung dengan Jackson bersama puluhan ribu massa yang berkabung.

Ahmadinejad adalah salah satu dari setidaknya 24 kepala negara, termasuk Raul Castro memberi penghormatan terakhir mereka di Caracas.

Kehadiran mereka berbaur dengan curahan kesedihan bagi sepak terjang pemimpin Venezuela yang mengubah wajah politik di Amerika Selatan.

Ada adegan yang luar biasa saat puluhan ribu pelayat memenuhi jalan-jalan ibukota untuk memberi penghormatan terakhir kepada mantan presiden, ketika beberapa pendukungnya pingsan.

"Chavez tidak mati, ia berlipat ganda! ', teriak pendukungnya meneriakkan yel-yel. 'Chavez hidup! Revolusi goes on! '

"Yang paling penting, ia meninggalkan kita tanpa terkalahkan," kata Castro, merujuk pada kemenangan empat kali Chavez dalam pemilihan presiden, di antara serangkaian kemenangan suara lain dalam 14 tahun pemerintahannya.

"Dia tak terkalahkan. Dia meninggal dalam keadaan menang dan tidak ada yang bisa merebutnya. Dia bagian dari sejarah."

Penn bertemu Chavez pada tahun 2007 dan mengatakan dunia telah kehilangan 'pelindung warga miskin' setelah kematiannya.

Jackson, mengaku sebagai teman dekat yang 'sedih' atas kematian Chavez, juga mengatakan ia ingin membantu AS mendorong hubungan yang lebih baik setelah ia kembali ke negaranya.

Pemimpin hak-hak sipil itu mengatakan dia akan 'Bertemu dengan para pemimpin politik, agama dan masyarakat."

Menulis di CNN ia berkata: "Ini saatnya untuk menjalin hubungan, hubungan nyata yang akan mengarah pada normalisasi hubungan diplomatik antara AS dan Venezuela."

Dia juga menyerukan untuk mengakhiri 'demonisasi panas, retorika dan kebijakan isolasi' yang telah merenggangkan hubungan antara kedua negara dalam beberapa tahun terakhir.

Presiden Belarus Alexander Lukashenko dan Ahmadinejad berada di antara tokoh kontroversial yang dijadwalkan menghadiri upacara.

"Ini adalah rasa sedih terbesar bagi kami karena kami telah kehilangan seorang teman," kata Ahmadinejad setibanya di bandara semalam. "Saya merasa seperti saya telah kehilangan diriku, tapi saya yakin bahwa dia masih hidup. Chavez tidak akan pernah mati. Roh-Nya dan jiwa hidup di setiap hati kita. "

Chavez meninggal pada Selasa (5/3) pada usia 58 setelah pergulatan selama dua tahun melawan kanker, membuat kesedihan bagi sebagian besar pendukung dari warga miskin yang mencintainya dengan menempatkan kekayaan minyak bagi kepentingan mereka, namun memberikan harapan kepada lawan yang mengecam dia sebagai seorang diktator.

Kerumunan besar 'Chavistas,' banyak membawa fotonya atau mengenakan T-shirt bergambarkan wajahnya, membanjiri plaza sekitar akademi militer, tempat jenazah disemayamkan setelah diarak melalui jalan-jalan.

'Seribu terima kasih atas perjuangan seorang pria yang berjuang untuk perdamaian dunia, untuk persatuan di Amerika Latin dan Karibia, dan untuk demokratisasi institusi global," kata Menteri Luar Negeri Elias Jaua.

"Upacara pemakaman yang menunjukkan kecintaan luar biasa kepada presiden."

Jenazah Chavez telah dibalsem untuk disemayamkan untuk selamanya 'di sebuah museum militer - mirip dengan bagaimana para pemimpin komunis Lenin, Stalin dan Mao diperlakukan setelah kematian mereka.