PERDANA Menteri Jepang Shinzo Abe mengatakan bahwa negaranya harus 'berpacu dengan waktu' untuk menyelamatkan mereka yang terjebak dalam reruntuhan, namun tanah longsor dan dampak kerusakan akibat gempa bumi menghambat langkah evakuasi korban.

Sepuluh orang tewas akibat gempa pertama pada Kamis dan 30 tewas sampai saat ini akibat guncangan gempa pada Jumat, dan pihak berwenang mengatakan korban tewas diperkirakan bertambah.

Jepang bangkit setelah dampak setelah gempa bumi hebat kedua, yang mengakibatkan total korban tewas menjadi 41 orang dan diperkirakan meningkat.

Gempa berkekuatan 7,3 Skala Richter menghancurkan bangunan dan jalan, mengakibatkan tanah longsor yang meruntuhkan seluruh jembatan dan menggelontorkan ratusan ton tanah pada bangunan dan jalan.

Lebih dari 1.500 orang terluka dan 31 tewas akibat gempa kemarin di pulau Kyushu selatan, dan pihak berwenang mengatakan mereka memperkirakan jumlah korban tewas meningkat.

Gempa hebat ini melanda hanya sehari setelah gempat pertama berkekuatan 6,4 SR, menewaskan 10 orang, dan perdana menteri negara itu, Shinzo Abe, mengatakan saat ini harus 'berpacu dengan waktu' untuk menemukan korban selamat.

Abe mengatakan: 'Tidak ada yang lebih penting daripada kehidupan manusia dan itu berpacu dengan waktu. Hari-hari ini adalah ujian terberat. Saya ingin kegiatan penyelamatan dilanjutkan dengan upaya maksimal.'

Bencana tersebut mengakibatkan 410.000 rumah tanpa pasokan air dan 200.000 lainnya tanpa listrik, memaksa kerumunan orang mengantri untuk mendapat makanan dan air di pusat-pusat bantuan darurat yang didirikan setelah gempa susulan.

Para pejabat memperingatkan bahwa hujan lebat malam ini diperkirakan memicu longsor, yang telah menghancurkan jaringan jalan, sehingga menghambat upaya penyelamatan korban.

Kawasan yang dilanda gempa susulan - termasuk yang terkuat dengan kekuatan 5,4 SR pada Sabtu pagi - yang mengakibatkan penduduk harus mengungsi.

Pejabat Prefektur Kumamoto Riho Tajima mengatakan 184 orang luka berat, dan lebih dari 91.000 orang dievakuasi dari rumah mereka, seperti dilansir MailOnline.

Lebih dari 200 rumah dan bangunan lainnya hancur atau rusak, katanya.

Polisi menerima laporan 97 kasus orang yang terjebak atau terkubur di bawah reruntuhan bangunan, sementara 10 orang terperangkap di tanah longsor di tiga kota di prefektur tersebut.