GURU ASAL Kanada divonis hukuman penjara selama 10 tahun, Kamis, setelah dinyatakan bersalah melakukan pelecehan seksual terhadap anak-anak di sebuah sekolah internasional elit di Indonesia.

Neil Bantleman, yang juga warga negara Inggris, mendapat ciuman terakhir dari istrinya sebelum dibawa pergi oleh polisi setelah vonis hukuman dijatuhkan.

Vonis hukuman itu memicu kemarahan dari para pendukungnya, termasuk sekolah itu sendiri dan masyarakat internasional, yang bersikeras dia tidak bersalah dan menyatakan keprihatinan atas penegakan hukum di Indonesia.

Dalam sidang yang penuh sesak, administrator dihukum karena melecehkan tiga murid laki-laki di Jakarta Intercultural School (sebelumnya bernama Jakarta International School), yang selama beberapa dekade menjadi sekolah favorit bagi ekspatriat dan kalangan elit.

Ikut diadili karena tuduhan serupa adalah Ferdinand Tjiong, seorang asisten guru di sekolah yang sama. Vonisnya pun dibacakan oleh hakim hari ini, seperti dilansir MailOnline.

Kedua terdakwa, telah membantah keras melakukan pelecehan, dan mendapat dukungan dari pihak sekolah, orang tua, dan masyarakat internasional.

Pendukung mereka mengatakan kasus ini cacat hukum dan dimotivasi oleh upaya dari keluarga yang diduga sebagai korban untuk mendapatkan kompensasi dari sekolah.

Setelah vonis, Kanada dan Inggris menyerukan pihak berwenang untuk mengikuti proses hukum karena, sementara Amerika mengatakan ´sangat kecewa´ dan memperingatkan hal itu bisa merusak reputasi Indonesia.

Setelah sembilan jam membaca putusan di Pengadilan Negeri Jakarta Selatan, hakim ketua Nur Aslam mengatakan bahwa Bantleman bersalah melakukan pelecehan seksual pada anak-anak.

"Terdakwa tidak mengakui kejahatannya atau mengungkapkan penyesalan atas perbuatannya, ia juga tidak meminta maaf atas apa yang dia lakukan, yang merusak psikologis anak di bawah umur," katanya.

Dia dijatuhi hukuman sepuluh tahun penjara dan diperintahkan untuk membayar denda sebesar Rp100 juta.

Jaksa menuntut terdakwa dengan tuntutan penjara 12 tahun.

Bantleman mengatakan bahwa dia akan mengajukan banding atas vonis tersebut: ´Kami akan terus berjuang untuk mencari kebenaran.´

Suaranya terdengar terbata-bata karena emosi, istrinya Tracy Bantleman mengatakan bahwa ia ´sangat terganggu dan terkejut dengan keputusan majelis hakim.

"Mereka benar-benar, benar-benar mengabaikan bukti yang mendukung suami saya.´

Skandal, yang meletus pada April tahun lalu dengan tuduhan pelecehan seksual kepada petugas kebersihan, telah memicu kegelisahan mendalam di antara komunitas ekspatriat Jakarta dan pemerintah asing.

Duta Besar AS untuk Indonesia, Robert Blake, mengatakan, ada pertanyaan serius tentang ´proses investigasi dan kurangnya bukti yang kredibel terhadap guru.´

"Kami sangat kecewa dengan hasil ini ... masyarakat internasional mengikuti secara cermat kasus ini."

"Hasil dari proses hukum dan apa yang terungkap tentang aturan hukum di Indonesia akan memiliki dampak yang signifikan terhadap reputasi Indonesia di luar negeri."

Kedutaan Besar Inggris di Jakarta mengatakan dalam sebuah pernyataan ada ´kekhawatiran tentang penyimpangan dalam hal ini´.

Menteri Luar Negeri Kanada Rob Nicholson mengatakan bahwa Kanada telah ´meminta pengadilan yang adil dan transparan selama proses peradilan´.

Tuduhan pelecehan seksual di sekolah - sebelumnya dikenal sebagai Jakarta International School - awalnya memicu kekhawatiran di kalangan ekspatriat.

Namun fokusnya bergeser pada para pendukung yang mengatakan merupakan upaya yang tidak adil untuk menargetkan Bantleman dan Tjiong oleh polisi korup dan sistem peradilan korup.