Wartawan dan Empat Mahasiswa jadi Korban Awan Panas Sinabung
Volcano Eruption Kills 16 People in Indonesia Include Students and a Journalist
Editor : Cahyani Harzi
Translator : Dhelia Gani
 b1.jpg)
BENCANA alam akibat erupsi Gunung Sinabung menjadi perhatian media asing dengan menurunkannya sebagai berita headline seperti dilansir Mail Online.
Media dari Inggris ini melaporkan setidaknya 16 orang tewas oleh letusan gunung berapi di Sumatera Utara, yang mengeluarkan awan panas mematikan.
Korban tewas termasuk seorang wartawan TV, empat mahasiswa dan dosen mereka yang nekat mendekati Gunung Sinabung karena dikira sudah aman.
Sabtu kemarin ribuan warga diizinkan untuk kembali ke rumah mereka di lereng gunung berapi meskipun telah meletus secara sporadis selama empat bulan terakhir.
Setidaknya tiga orang lainnya terluka dan petugas Basarnas khawatir jumlah korban tewas bertambah.
Upaya penyelamatan oleh petugas terhambat oleh jarak pandang dan tidak bisa lebih dekat ke daerah-daerah karena ancaman awan panas.
Pihak berwenang telah mengevakuasi lebih dari 30 ribu orang, dan menempatkan mereka di tenda-tenda sempit, sekolah dan bangunan umum, setelah letusan sebelumnya yang dikirim lava, membakar gas dan batu dari puncak 8.530 ft.
Gunung Sinabung terus mengeluarkan ledakan ledakan besar yang mengeluarkan lava yang mengalir sampai tiga mil jauhnya, kata para pejabat setempat.
Penduduk desa yag menjadi korban, tubuhnya tampak hangus, tertutup abu tebal, yang berjarak dua mil dari puncak gunung.
Banyak warga setempat yang mencoba untuk kembali ke kampungnya untuk memeriksa rumah dan peternakan mereka, sehingga menjadi dilematis bagi pemerintah daerah setempat.
Namun ratusan penduduk desa juga menuntut dipindahkan daerah yang lebih aman karena mereka takut untuk kembali.
Naek Sembiring, salah satu dari 156 pengungsi di gereja, mengaku telah dua bulan mengungsi dan memutuskan tidak akan kembali meskipun situasi dinyatakan aman.
"Kami takut akan mati," katanya. "Desa kami adalah yang terdekat dengan Gunung Sinabung. Kalau terjadi letusan kami akan lari kemana?
Kemarin petugas setempat mengizinkan hampir 14.000 pengungsi yang tinggal di luar zona bahaya lima km untuk kembali ke rumah setelah aktivitas vulkanik menurun.
Setelah letusan besar semua pengungsi diperintahkan kembali ke pengungsian.
"Korban tewas kemungkinan akan meningkat karena banyak orang dilaporkan masih hilang dan jarak pandang menghambat upaya penyelamatan kami," kata Letnan Kolonel Asep Sukarna, yang memimpin operasi penyelamatan.
Indonesia rentan terhadap gejolak seismik karena lokasinya di Cincin Api Pasifik, busur gunung berapi dan garis patahan yang mengelilingi Basin Pasifik.
Gunung Sinabung aktif selama 400 tahun sampai meletus pada 2010, yang menewaskan sedikitnya dua orang dan menyebabkan 30 ribu mengungsgi.
Kini dari sekitar 130 gunung berapi aktif di Indonesia dan telah meletus secara sporadis sejak September.
Meskipun gunung berapi sulit diprediksi, tak mampu menahan para petani setempat untuk kembali lahan pertanian mereka yang subur.
Pada 2010, 324 orang tewas selama dua bulan ketika gunung berapi yang paling stabil di Indonesia, Gunung Merapi meletus.
AT LEAST 16 people have been killed by a violent volcanic eruption on the island of Sumatra, Indonesia, which sent ash spewing several miles into the air.
The dead include a TV journalist, four high school students and their teacher who went to see Mount Sinabung up close after being told it was becoming safer.
Only yesterday thousands of villagers were allowed to return to their homes on the slopes of the volcano despite the fact it has been erupting sporadically for four months.
At least three other people have been injured and officials fear the death toll will rise further.
Rescue workers have been hampered by darkness and cannot get closer to the affected areas because of the heat.
Authorities had evacuated more than 30,000 people, housing them in cramped tents, schools and public buildings, after the earlier eruptions which sent lava, searing gas and rocks from the 8,530ft peak.
They culminated today in a series of huge blasts which sent lava and pyroclastic flows up to three miles away, said officials.
Villagers were seen tending to the charred corpses of victims, themselves covered in thick grey as, as far as two miles from the peak.
Many in the rural island communities had been desperate to return to check on their homes and farms, presenting a dilemma for the government.
But hundreds of villagers also demanded to be moved safer areas because they were scared to go back.
Evacuee Naek Sembiring, one of 156 camping in a church, told The Jakarta Post two months ago that his entire village had agreed they would not return despite the situation being declared safe.
´We fear we might die,´ he said. ´Our village is nearest to Mount Sinabung. In the event of an eruption where would we run to?´
Yesterday authorities allowed nearly 14,000 people living outside a three-mile danger zone to return home after volcanic activity decreased.
After today´s eruptions all those who had returned have been ordered to move back to evacuation centres.
´The death toll is likely to rise as many people are reported still missingand the darkness hampered our rescue efforts,´ said Lt. Col. Asep Sukarna, who led the rescue operation.
Indonesia is prone to seismic upheaval due to its location on the Pacific Ring of Fire, an arc of volcanoes and fault lines encircling the Pacific Basin.
Mount Sinabung had been dormant for 400 years until it erupted in 2010, killing at least two people and displacing 30,000 others.
It is now among about 130 active volcanoes in Indonesia and has sporadically erupted since September.
But despite volcanos being notoriously hard to predict, it is difficult to keep farmers away because the slopes of the mountains are highly fertile.
In 2010, 324 people were killed over two months when Indonesia´s most volatile volcano, Mount Merapi, roared into life.
