PRESIDEN RI Joko Widodo berjanji pada Selasa untuk membela 'setiap inci' wilayah darat dan maritim di Indonesia, menyusul bentrokan dengan kapal China di sekitar perairan Indonesia di Laut China Selatan.

Dalam pidato kenegaraannya Presiden Jokowi mengatakan bahwa Indonesia telah "terlibat aktif" dalam mencari solusi damai sengketa regional yang lebih luas tentang  kepemilikan pulau di Laut China Selatan.

Jokowi menggarisbawahi kedaulatan Indonesia atas pulau-pulau di Natuna - dan perairan yang kaya sumber daya alam di sekitarnya - terjadi pada saat ketegangan maritim meningkat antara Beijing dan Jakarta setelah bentrokan terjadi berulang di sana.

"Kita akan mengembangkan kawasan seperti Entikong, Natuna, dan Atambua sehingga dunia dapat melihat Indonesia berkembang sebagai negara yang besar, dan setiap inci dari tanah air harus kita urus," katanya dalam pidato di televisi yang tidak merujuk langsung pada China.

Entikong dan Atambua adalah wilayah terluar Indonesia yang masing-masing berbatasan dengan Malaysia dan Timor Timur.

Pernyataan tersebut disampaikan Jokowi dalam pidato kenegaraan menjelang peringatan hari kemerdekaan pada Rabu sementara puluhan kapal ikan asing disita negara karena praktik pencurian ikan di perairan Indonesia.

Pemerintah Indonesia sebelumnya mengatakan bahwa kapal-kapal Cina termasuk di antara yang akan ditenggelamkan. Penenggelaman kapal pada Mei dari kapal  penangkap ikan China yang secara ilegal berada di sekitar Natuna membuat geram Beijing.

Tidak seperti beberapa tetangga di Asia Tenggara, Indonesia telah lama tidak terlibat sengketa maritim dengan China di Laut China Selatan dan tidak memperlihatkan upaya mengkalim kepemilikan wilayah di sana.

Namun klaim Beijing atas tumpang tindih zona ekonomi eksklusif Indonesia ini - perairan di mana negara memiliki hak untuk mengeksploitasi sumber daya alam - sekitar Natuna. Telah ada peningkatan dalam bentrokan di sana antara kapal patroli dan Angkatan Laut Indonesia dan kapal nelayan China dengan penjaga pantai.

Setelah satu pertemuan tersebut pada Juni, Jokowi mengunjungi Natuna di atas kapal perang. Menteri pertahanan Indonesia menegaskan rencana untuk membangun sebuah landasan udara dan mengerahkan senjata rudal ke udara, drone dan perangkat keras militer lainnya ke pulau-pulau terpencil, seperti dikutip AFP yang dilansir MailOnline.

Dalam pidatonya Presiden Jokowi juga memperingatkan bahwa Indonesia harus menghormati hak asasi manusia atau risiko gagal untuk menjadi negara yang "produktif, maju, atau menang."